En este libro, concebido como un manual universitario de sintaxis general, se parte de las funciones lingüísticas, en lugar de las formas, y estas últimas se estudian en tanto que realizan dichas funciones. Se estudian las diversas funciones y cómo se manifiestan en distintas lenguas del mundo, haciendo especial hincapié en
Juan Carlos Moreno Cabrera (Madrid, 1956) es un lingüista español, catedrático de Lingüística General en la Universidad Autónoma de Madrid.
Moreno Cabrera es Doctor en Filosofía y Letras por la Universidad Autónoma de Madrid. Desde 1993 es catedrático del Departamento de Lingüística, Lenguas Modernas, Lógica y Filosofía de la Ciencia de la Universidad Autónoma de Madrid.
Es autor de dieciséis libros, entre los que figuran: Lenguas del mundo (Madrid: Visor, 1990); La lingüística teórico-tipológica (Madrid: Gredos, 1995); Curso universitario de lingüística general (Madrid: Síntesis, 2000, 2.ª ed.); La dignidad e igualdad de las lenguas (Madrid: Alianza, 2009, 6.ª ed.); El universo de las lenguas (Madrid: Castalia, 2003); Introducción a la lingüística (Madrid: Síntesis, 2004, 2.ª ed.), y El nacionalismo lingüístico. Una ideología destructiva (Barcelona: Península, 2008). Entre sus obras destaca, además, la adaptación al español de la obra de David Crystal The Cambridge Encyclopedia of Language (Enciclopedia del lenguaje de la Universidad de Cambridge, Madrid: Taurus, 1994). Ha publicado, asimismo, más de cien artículos en revistas y libros colectivos, la mayor parte de ellos sobre problemas de tipología sintáctica, semántica y clasificación, situación, expansión y desaparición de las lenguas del mundo.
Es miembro del consejo de redacción y asesor de diversas revistas sobre lingüística teórica y experimental, lingüística aplicada y antropología lingüística. Ha sido miembro del Comité Científico del Informe sobre las Lenguas del Mundo llevado a cabo por la Unesco (publicado como Words and Worlds Multilingual Matters, 2005 y en castellano con el título Palabras y Mundos, Barcelona, Icaria, 2006) y participó en el Proyecto EUROTYP (Tipología de las Lenguas de Europa) financiado por la European Science Foundation (1990-1994). En la actualidad es miembro del comité científico de Linguamón-Casa de les Llengües de la Generalidad de Cataluña.
Más allá de sus aportaciones a la lingüística teórica, Juan Carlos Moreno Cabrera ha dedicado parte de su obra a fundamentar lingüísticamente el concepto de igualdad de las lenguas y a la crítica de la ideología y mitos del nacionalismo lingüístico español, y de las instituciones de normalización y promoción de la lengua española.