De omweg naar Paaseiland

by Gerrit Jan Zwier

In eerder werk schetste Gerrit Jan Zwier een beeld van Patagonië en een hele reeks spectaculaire eilanden in diep zuidelijke wateren, zoals Zuid-Georgië, Bouvetøya en Tristan da Cunha. In De omweg naar Paaseiland daalt hij af naar het Chileense deel van Patagonië, en hij waagt de stap naar het legendarische Paaseiland, dat sinds 1888 eveneens bij Chili hoort.

Het onherbergzame uiteinde van Zuid-Amerika was lange tijd een pioniersgebied, waar ruig volk de lakens uitdeelde. Zwier volgt bijvoorbeeld het spoor van Hermann Eberhard, de ontdekker van de reuzenluiaard, die een rol speelt in Bruce Chatwins befaamde In Patagonië. Hij vertelt ook over de avonturen van de allereerste Britse toeristen in het land van de pampa’s.

Dankzij ontdekkingsreiziger Jacob Roggeveen heeft Paaseiland nog altijd een Nederlands tintje. Toch is het op-en-top een Polynesisch eiland, waar menige westerse bezoeker in de ban raakt van de oude mythe over het Zuidzeeparadijs.

192 pages, Paperback

Published October 1, 2016

Reviews

[André · Rating 4 out of 5]

Citaat : Opvallend veel Noord-en Zuid- Nederlandse schrijvers hebben over Paaseiland de pen gevoerd. Dat heeft zeker iets te maken met de magische uitstraling van de naam, maar waarschijnlijk ook met het feit dat het eiland door een Nederlander is ontdekt.
Review : Gerrit Jan Zwier heeft al heel wat reisboeken op de teller staan. Als sinds de jaren 70 van de vorige eeuw schrijft hij reisboeken, vaak over de meest noordelijke gebieden en landen van de wereld. Het reisboek De omweg naar Paaseiland verhaalt echter over een reis die hij maakte door Chili en naar Paaseiland. Op een licht ironische wijze verhaalt hij over de reis die hij samen maakt met een, voor hem onbekende, reisgenoot Lampe. Het reisverslag wordt afgewisseld met de lotgevallen en ervaringen van eerdere bezoekers aan Chili en Paaseiland.



Over eerder excentrieke voorgangers als de Nederlandse ontdekkingsreiziger Sjaak Roggeveen, de Noorse avonturier Thor Heyerdahl, de Nederlandse schrijver Boudewijn Büch, de Amerikaanse antropologe Katherine Routledge en de Engelse reiziger en schrijver Bruce Chatwin weet Gerrit Jan Zwier aanstekelijk te vertellen. Ook een drietal gedichten van de Nederlandse dichter J.J. Slauerhoff waarin Paaseiland figureert passeren de revue. Het lichtvoetige reisverhaal waarin informatie en beschouwingen zijn verwerkt, zijn kenmerkend voor Gerrit Jan Zwier en maken ook De omweg naar Paaseiland weer zeer plezierig om te lezen.



Via Vuurland en het zuiden van Chili komt hij met zijn wat norse en zwijgende reisgezel aan op Paaseiland. Een eiland waar ongeveer 50.000 toeristen per jaar komen, vooral om de moai's, te bewonderen. Het mysterie rondom de oorsprong van deze imposante stenen beelden heeft velen voor Zwier beziggehouden, maar ook de geschiedenis van het eiland zelf is niet opgehelderd. Doordat Jacob Roggeveen het eiland ooit ontdekte, blijft er een dun lijntje tussen Nederland en Paaseiland bestaan. Knap geschreven en boeiend boek met mooie kleurenfoto’s in het middenkatern ter illustratie.

[Mariska de Graaf · Rating 3 out of 5]

Pas zodra de schrijver met zijn reisgenoot op Paaseiland is, wordt dit boek interessant. De hele omweg is zo beschreven dat ik er niet liever van naar Chili en Patagonië zou willen. De passages waarbij de schrijver zich ergert aan zijn reisgenoot vind ik ook niet zo boeiend, vooral omdat hij zichzelf superieur lijkt te wanen en afgeeft op gewone toeristen. Ik heb ook best wat stukken met historie overgeslagen.

[Durk]

Helaas niet mijn ding

[Koen van Damme · Rating 4 out of 5]

Grappige anekdotes over reisgenoot Lampe. Voor de rest begint het Paaseiland gedeelte pas op de helft aangezien eerst naar Patagonie gereisd wordt. Wel leuk geschreven