Originaire d'une famille de modestes marins et lui-même marin, Garibaldi a choisi tout jeune de consacrer sa vie à la cause de la liberté. En Amérique latine d'abord, où il a combattu pendant près de quinze ans au service des démocrates du Rio Grande do Sul et de l'Uruguay, puis en Italie, où ce guérillero désintéressé a achevé de bâtir sa légende. Personnage aux multiples visages, Garibaldi restera jusqu'à sa mort, et longtemps après, le "héros des Deux-Mondes", l'homme qui le plus a œuvré pour l'émancipation et pour l'unité de l'Italie, avant de militer pour la paix entre les peuples et pour plus de justice sociale. C'est ce personnage de légende, sans doute celui dont la notoriété dépasse celle de tous les "grands hommes" du XIXe siècle, dont Pierre Milza retrace dans ce livre le destin héroïque.
Bellissima biografia di Garibaldi, in taglio non agiografico ma anzi piuttosto critico, pur rispettando le grandiose imprese di questo grande protagonista del Risorgimento. Sono narrati i fatti di vita personale, i pensieri, ma anche i grandi eventi internazionali, le relazioni Italia-Francia e gli altri personaggi che hanno contribuito all'Unità. Lo stile è fluidissimo, non pesante.
Le plus romantique, le plus genereux et le plus desinteressé des grands hommes du 19 e siècle remarquablement raconté par Pierre Milza. On croyait tout savoir sur le plus séduisant des héros des deux mondes masi l auteur parvient à nous le faire découvrir un peu plus. Patriote italien, corsaire brésilien, cavalier uruguayen ou général français, souvent victorieux par les armes mais toujours victorieux à construire un mythe qui garde encore aujourd'hui, du Rio Grande do Sul à la Sicile, de San Marin à Nice et Montevideo, toute la force qui emportait les chemises rouges.