ক্রিস্টোফার কলম্বাসের চারটি সমুদ্র অভিযান নিয়ে লেখা বইটি। একটা অভিযানে সবচেয়ে সাহসী লোকটা হয় যে নেতৃত্ব দেয় সে। কলম্বাসের প্রথম পশ্চিভ্রমণের প্রচেষ্টা তারই সাক্ষী। ৯০ জন যাত্রীর মধ্যে সবচেয়ে অধিক আত্মবিশ্বাসী লোকটাই যে সবচেয়ে সম্মানের জায়গাটি পাবেন, অর্জনের বড় নামটুকু কামাবেন তাই তো ন্যায়। কলম্বাস চীন আবিষ্কার করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু আবিষ্কার করলেন ক্যারিবিয়ান ও আমেরিকা মহাদেশ। এই অঞ্চলও প্রাকৃতিক সম্পদ ও ফসলে প্রাচুর্যময় ছিল। কিউবার আনারস আজকে সারাবিশ্বে ছড়ানোর শুরুটা কিন্তু এই পশ্চিম ভারতীয় দ্বীপপুঞ্জ অভিযান থেকেই।
তিনি যে আমেরিকা আবিষ্কার করেছিলেন সেটা সপ্তদশ শতাব্দীতে নিশ্চিত করেন আমেরিগো ভেসপুচি। প্রথম অভিযানের তিন বিখ্যাত জাহাজ সান্তা মারিয়া, পিন্তা ও নিনা।
ক্রিস্টোফার কলোম্বাসকে আমরা সবাই মোটামুটি চিনি। তিনিই সর্বপ্রথম আমেরিকা আবিষ্কার করেন। কলোম্বাসের আমেরিকা জয়ের পূর্বে ধরা হতো পৃথিবীতে মহাদেশ মাত্র তিনটা। এশিয়া, ইউরোপ, এবং আফ্রিকা। ইউরোপের বণিকদের ভারতবর্ষে বাণিজ্য করতে আফ্রিকা পাড়ি দিয়ে যেতে হতো। যেহেতু পৃথিবী গোল, কলোম্বাস ভাবলেন এত দূর পথ পাড়ি না দিয়ে তিনি চাইলেই স্পেন থেকে পশ্চিম দিকে এগিয়ে ভারতবর্ষ ছুঁতে পারবেন। কিন্তু অজানা এই পথে কলোম্বাসকে সঙ্গ দিতে চাইলো না কেউ। শেষশেষ বহুকষ্টে আটলান্টিক পাড়ি দিয়ে তিনি কিউবায় এসে পৌছান। মজার ব্যাপার, তিনি ভেবেছিলেন তিনি বুঝি ভারতবর্ষেই এসে পৌছেছেন, তখনও জানতেন না, পৃথিবীর মানচিত্রে আমেরিকা নামের নতুন এক মহাদেশ পরিচিতি হতে যাচ্ছে তার হাত ধরেই। এ অঞ্চল থেকেই মূলত আনারস, মিষ্টিআলুসহ বিভিন্ন উদ্ভিদ পেয়েছি আমরা। বইটি পড়তে হলে মানচিত্র সামনে নিয়ে বসতে হবে। চমৎকার একটি বই।