کتاب تاریخ نقد جدید، جلد هشتم اثر رنه وِلک، متفکر و منتقد ادبی آمریکایی – چک در قرن بیستم است. کتابهای مجموعهٔ هشتجلدی تاریخ نقد جدید را سعید ارباب شیرانی به فارسی برگردانده است. در این جلد یعنی آخرین کتاب این مجموعه، به نقد ادبی قرن بیستم از ۱۹۰۰ تا ۱۹۵۰ به زبان فرانسوی، ایتالیایی و اسپانیایی پرداخته شده است. کتاب از نقد کلاسیکی فرانسه در قرن بیستم شروع میشود و سپس به رمان رنسانس کاتولیکی در فرانسه و آرای شارل دوبوس، پل کلودل و… مکتب ژنو، دادا و سورئالیستها میپردازد و در نهایت بعد از بررسی آثار پل والری در بخش پایانی نقد فرانسه، دورنمای نقد پس از ۱۹۵۰ را تحلیل میکند. در نقد به زبان ایتالیایی نیز جریانات شاخص در ادبیات و نقد به این زبان همچون رنسانس کاتولیکی، مارکسیسم ایتالیایی، زیباشناسان و… موضوعات اصلی هستند. بخش پایانی این مجموعه هم به نقد به زبان اسپانیایی و بررسی آراء و آثار منتقدان و نویسندگان برجستهٔ این زبان همچون آمریکو کاسترو، میگل داونامونو و … اختصاص دارد.
رنه ولک یکی از برجستهترین منتقدان ادبی (۱۹۹۵-۱۹۰۳) برخاسته از مکتب زبانشناسی و متنشناسی پراگ بود. این مورخ ادبی در اوایل جنگ جهانی دوم به آمریکا مهاجرت کرد و مطالعات خود را تا آخر عمر در این کشور ادامه داد. ولک آثار بسیاری دارد؛ اما شاهکار او مجموعهٔ هشتجلدی نقد جدید است که در آن نظریههای نقد را از ۱۷۵۰ تا ۱۹۵۰ بررسی، تحلیل و ثبت میکند. برای او نقد هم داوری دربارهٔ آثار و نویسندگان و به عبارت دیگر نقد حکمی و عملی است و هم اصل و اساس ادبیات، نظریهٔ ادبی، خاستگاه و نقش و تأثیر آن در زندگی و تمدن بشری مدنظر است.