L'Illusion du consensus

by Chantal Mouffe

Nous vivons un moment décisif. à l'euphorie des années 1990, marquées par le triomphe de la démocratie libérale et la célébration d'un « nouvel ordre mondial », a succédé l'illusion d'une démocratie sans frontière, sans ennemis, sans partis. Une démocratie cosmopolite qui apporterait enfin paix et prospérité aux peuples du monde. Mais la montée des populismes de droite en Europe et la menace que représente aujourd'hui le terrorisme international ont révélé à quel point ce rêve était superficiel. Et les mots censés l'illustrer « dialogue », « consensus », « délibération » impuissants.

Pour la philosophe Chantal Mouffe, figure de la démocratie radicale et plurielle, considérée, avec Ernesto Laclau, comme l'inspiratrice du mouvement Podemos, le conflit est constitutif de la politique. Aussi, concevoir la politique démocratique en termes de consensus et de réconciliation n'est pas seulement erroné conceptuellement, mais dangereux politiquement. Quand les luttes politiques perdent de leur signification, ce n'est pas la paix sociale qui s'impose, mais des antagonismes violents, irréductibles, susceptibles de remettre en cause les fondements mêmes de nos sociétés démocratiques.

200 pages, Kindle Edition

Published April 1, 2016

About the author

Chantal Mouffe is a Belgian political theorist. She holds a professorship at the University of Westminster in the United Kingdom. She is best known as co-author of Hegemony and Socialist Strategy with Ernesto Laclau. Their thoughts are usually described as post-Marxism as they were both politically active in the social and student movements of the 1960s including working class and new social movements (notably second-wave feminism in Mouffe's case). They rejected Marxist economic determinism and the notion of class struggle being the single crucial antagonism in society. Instead they urged for radical democracy of agonistic pluralism where all antagonisms could be expressed. In their opinion, ‘...there is no possibility of society without antagonism’; indeed, without the forces that articulate a vision of society, it could not exist.

Reviews

[Le G · Rating 2 out of 5]

Décevant, j'ai trouvé ça assez peu poussé intellectuellement. Le gros point noir c'est qu'elle fait surtout appel aux émotions des citoyen•ne•s, donc comme théorie de prise du pouvoir jcp mais niveau philo po ça vole pas très haut amha

[Mamadou Diallo · Rating 3 out of 5]

Plusieurs thèses et interprétations des dynamiques politiques qui se font jour dans le monde d'aujourd'hui forment la trame de ce livre. Il y'a d'abord celle intéressante qui fait de la montée des mouvements politiques reposant sur un fondement xénophobe et identitaire la résultante de l'affaiblissement de l'opposition entre la gauche et la droite. L'absence d'une compétition, réelle, quoique parlementaire, entre des projets de sociétés radicalement différents et irréconciliables par la discussion laisse un vide que comblent les partis dits populistes. Car Mouffe empreinte à Carl Schmitt et suppose dans l'être humain une indépassable dimension agonistique. Les mécanismes de la démocratie représentative, le parlementarisme et ses rituels, sont comme le mime d'un conflit non léthal au terme duquel il n'y a pas synthèse entre les points de vue, mais bien victoire de l'une au détriment des autres. Les vaincus admettent leurs défaites, demeurent en association politique avec leurs vainqueurs, car ils ont en commun les valeurs éthico-politiques qui fondent selon Mouffe la démocratie représentative. Sur le plan de la politique internationale, le pluralisme est défendu avec une critique de l'universalisme, l'appel au dépassement de l'unilatérale domination de l'Occident sous le leadership de l'Amérique néolibérale au profit d'un monde multipolaire dont les diverses composantes possèderaient des valeurs éthico-politiques qui leurs seraient propres. D'aucuns parleraient de relativisme culturel et je pense qu'il y'a de cela, Mouffe ne souscrit pas au rêve d'une humanité qui, par l'usage de la Raison qu'elle a en partage, finirait par converger dans la conviction de la supériorité du modèle libéral occidental.