الشيروكي هم احدى أشهر قبائل سكان أمريكا الشمالية الأصليين ممن عرفوا من قبل المستعمرين البيض باسم " الهنود الحمر " وذلك استنادا الى ظن كريستوفر كولومبوس الخاطئ بأنه وصل الى الهند حين وصل الى بلادهم في أكتوبر عام 1492 م .
وتمثل المناطق والولايات الجنوبية الأمريكية المسرح الطبيعي لقصص الشيروكي التي بين أيدينا فترد أسماؤها كلها في كثير من القصص كما ترد أسماء أنهارها وجبالها وسهولها وقراها وحيواناتها وطيورها ونباتاتها الكثيرة المميزة ,هذا اضافة الى أسماء العديد من القبائل الأخرى التي جاورت الشيروكي في تلك البلاد وتفاعلت معهم سلما أو حربا كما ترد في القصص عبارات وأسماء كثيرة دونت في لغة الشيروكي الخاصة التي تنتمي الى عائلة لغة الايروكوا القبيلة الهندية الكبيرة الأخرى .
وقد نقلنا في هذا النص المترجم تلك العبارات والأسماء حسب ما تلفظ بالأحرف العربية استنادا الى لفظها بالأحرف اللاتينية هذا وارتأينا ترجمة عبارة " مستعمرة " التي ترد في القصص لتشير الى بلدات الشيروكي والقبائل الأخرى الى " قرية " وذلك لتمييز قرى وبلدات الهنود عن " المستعمرات " ومفهومها الذي جاء مع المستعمرين الأوروبيين البيض وارتبط بهم .
لم يكن الشيروكي يسمون حكاياتهم هذه أساطير اذ كانت مروياتهم تعد بمثابة تعاليم مقدسة تفوه بها أجدادهم وكبار حكمائهم للاشارة الى حقائق الكون والوجود الخالدة وهي حسب ما اعتقدوا تخصهم وحدهم فلم يكن جائزا قيام آخرين قبائل أو شعوبا بسردها واخبارها .
James Mooney (James^Mooney) was an American ethnographer who lived for several years among the Cherokee. He did major studies of Southeastern Indians, as well as those on the Great Plains. His most notable works were his ethnographic studies of the Ghost Dance after Sitting Bull's death in 1890, a widespread 19th-century religious movement among various Native American culture groups, and the Cherokee: The Sacred Formulas of the Cherokees (1891), and Myths of the Cherokee (1900), all published by the US Bureau of American Ethnology. Artifacts from Mooney are in the collections of the Department of Anthropology, National Museum of Natural History, Smithsonian Institution and the Department of Anthropology, Field Museum of Natural History. Papers and photographs from Mooney are in the collections of the National Anthropological Archives, Department of Anthropology, Smithsonian Institution
هذا هو الكتاب الثالث الذي أقرؤه من سلسلة "ثقافات الشعوب" الخفيفة، الممتعة والعميقة أيضا عادة ما أدخر كتب هذه السلسلة لقراءتها صباحا أثناء توجهي للعمل، ففصولها قصيرة ولا تحتاج قراءتها لتركيز كبير كان هذا الكتاب جميلا وممتعا حقا، فعالم الشيروكي هو عالم جديد بالنسبة لي... واحتجت إلى وقت للتأقلم مع عبارة "سلخ فروة الرأس" التي تتردد بكثرة في ثنايا الكتاب ما لم يعجبني في هذا الكتاب هو التفاصيل المملة بعض الشيء عن بعض الأماكن وتاريخها وأسمائها، مما قد تهم الأمريكيين دون غيرهم لكن أهمية هذا الكتاب تكمن في أن قصصه تم جمعها في مرحلة مبكرة من القرنين الثامن عشر والتاسع عشر مما جعلها أكثر تعبيرا عن واقع الهنود الحمر عموما والشيروكي خصوصا قبل اختلاطهم بالغزاة الجدد أو "الرجال البيض" كما يسمونهم
الأسماء الطويلة للأشخاص والأماكن ومخلوقات الأساطير هي سمة مميزة لحكايات السكان الأصليين للعالم الجديد.. بعض القصص ممتعة جداً وبعضها أقل لكن مجملها ظريف ويفتح نوافذ على حكايات أقوام وعاداتهم لنتعرف أكثر على تراثهم الذي للأسف يقترب من الاندثار بسبب المُحتل..