Intet sted i Danmark forvandledes så hurtigt som Rådhuspladsen i København. Over bare et par årtier omkring 1900 kunne man dér se byen udvikle sig fra middelalderby og enevældens hovedstad - med blod, fækalier, affald og offentlige afstraffelser i byrummet - til en moderne metropol bundet sammen på kryds og tværs af telefonledninger, parkbælter, politiske demonstrationer - og sporvogne.
Med hjælp fra en lang række kendte og ukendte fotos fortæller Mikkel Thelle historien om Rådhuspladsens eksplosive udvikling - og derigennem, i komprimeret form, om en intens fase i Københavns og Danmarks modernisering.