¿Qué se sabe de Patricia Lukastic?

by Manuel Soriano

¿Qué se sabe de Patricia Lukastic? La tenista argentina, gran promesa del deporte durante la década de los noventa, desapareció completamente después de retirarse a los 21 años. La joven, entrenada por su padre Elián, empezó ganando torneos locales para saltar a los grandes premios internacionales como el Abierto de Australia, escalando en los rankings de forma imparable y enfrentando a estrellas como Mónica Seles o Lindsay Davenport. Pero ¿qué fue de esa chica rara, de revés magistral?

Viajes por todo el mundo, hoteles, canchas, competencias, entrenamientos... Luka tiene una vida pública y al mismo tiempo solitaria, en la que caben sólo dos personas: ella y su padre. Elián, un hombre dedicado a su hija desde que la madre de Luka los abandonó, es un apasionado del tenis y del ajedrez, y trabaja incansablemente para que su hija llegue a ser la número uno del mundo. Pero esa relación tan íntima pasa a ser asfixiante. Luka comienza a inventar juegos y tácticas mentales para sobrevivir a la soledad apoyándose en su feroz instinto ganador.

Una novela potente que, a través de una minuciosa recreación, pone en pie a un personaje tan vivo como misterioso y real.

336 pages, Paperback

Published December 1, 2015

Reviews

[Rodolfo Santullo · Rating 4 out of 5]

Patricia Lukastic supo ser una gran promesa del tenis argentino (e internacional) en la década de los noventa pero desapareció del circuito deportivo y público a los 21 años, al parecer producto de una persistente lesión. No se sabe más nada de ella en los siguientes años hasta que un escritor es convocado por la propia ex deportista para que cuente su historia, para que escriba su biografía. Así, un alter ego del propio Manuel Soriano se traslada hasta la alejada residencia de la tenista en Uruguay y durante un fin de semana reconstruye su historia. Pero si bien no faltarán -en absoluto, su recreación es minuciosa- entrenamientos, competencias, ranking, viajes por los distintos circuitos del mundo, disciplinas, etc., la reconstrucción de la historia de Patricia Lukastic girará en su mayoría sobre su relación con su padre, Elián, quien era a su vez (y como se acostumbra en este deporte) el entrenador profesional de su hija.

Así, Soriano nos va contando las dos historias. La de Patricia (o Luka como se la empieza a conocer) desde una niñez en La Pampa y como descubre el tenis, así como comienza a perfeccionar su carrera profesional, y la de Elián, hijo de inmigrantes polacos, fanático jugador de ajedrez, quien pondría en la historia de su hija sus propias obsesiones, anhelos y pasiones. A medida que estas dos historias avanzan y eventualmente se vuelven la misma -que es cuando la novela toma además mayor potencia ya que hasta entonces, y dependiendo del gusto del lector, se echa en falta una u otra historia- lo contrarrestamos desde un posible "presente", donde -durante el Abierto de Austrialia, enfrentando a tenistas como Mónica Seles o Lindsay Davenport, Luka juega el que será su último torneo- la protagonista repasa a su manera su propia historia, la mujer que se ha vuelto y los sacrificios y pérdidas que ha tenido que hacer o ha sufrido a lo largo de todo este recorrido.

Cabe advertir para todos aquellos que crean (incluso, que teman) que la novela sólo versa sobre tenis que están equivocados. Si bien es verdad que el deporte ocupa mucho espacio en "¿Qué se sabe de Patricia Lukastic?" y tiene su relevancia, Soriano repite en cierto modo lo que ya había hecho con su anterior novela "Rugby". Esto es, tomar la excusa de un deporte para poder desarrollar otra cosa. En "Rugby" eran las diferencias de clase entre los distintos componentes de un equipo durante un "tercer tiempo" que se torcía para mal, y en la novela que aquí nos ocupa, la relación alienada que padre e hija Lukastic irán construyendo a lo largo de los años, una relación con poco cariño o afecto, pero con mucha obsesión, posesión e incluso rasgos escatológicos (que sorprenden).

Sin dudas la mejor novela de Soriano hasta el momento -un escritor que nunca defrauda- "¿Qué se sabe de Patricia Lukastic?" fue la reciente ganadora del Premio Clarín de Novela en Argentina. Soriano, argentino de nacimiento, pero radicado en Montevideo desde 2005, no es ajeno a los premios. Ya su libro de cuentos "Variaciones de Koch" había ganado en 2012 el Premio Nacional Narradores de la Banda Oriental y conforma, junto a la ya mencionada "Rugby" y a su novela de 2013 "Fundido a blanco" (Criatura Editora) una sólida carrera literaria construida en pocos años, siendo sin lugar a dudas uno de los autores a seguir de nuestro presente literario.