Статья написана в 1909 году, в связи с 200-летием Полтавской битвы, по просьбе редакции венской газеты "Neue Freie Presse", где она и была напечатана. В царской России эта статья по цензурным условиям появиться в печати не могла.
Владимир Галактионович Короленко — русский писатель украинского происхождения, журналист, публицист, общественный деятель, заслуживший признание своей правозащитной деятельностью как в годы царского режима, так в период гражданской войны и советской власти. За свои критические взгляды Короленко подвергался репрессиям со стороны царского правительства. Значительная часть литературных произведений писателя навеяна впечатлениями о детстве, проведенном на Украине и ссылкой в Сибирь.