Comment fonctionne un Cycle d' quels sont les mécanismes qui permettent d'expliquer le processus selon lequel une promotion d'élèves sortant de classes différenciées se répartissent dans diverses filières et voient peu à peu leur destin scolaire et professionnel se spécifier? Choisissant la perspective et les méthodes de la psychologie différentielle, cet ouvrage met en évidence quelques-uns des problèmes psychologiques, pédagogiques et sociologiques soulevés par l'orientation scolaire et par certaines réformes actuelles. Les données de cette recherche rendent compte de l'évolution d'une cohorte de 1800 élèves du Cycle d'orientation genevois suivis jusqu'au niveau de la maturité (baccalauréat).