O 11 de Setembro de 2001 e, depois, a guerra do Iraque representaram para milhões de pessoas um terramoto não só político como também afectivo. Encontramo-nos face a algo completamente novo. É dessa novidade que este livro trata, procurando mostrar que vivemos, sob muitos aspectos, um impasse. Os argumentos em conflito esbarram uns contra os outros. A má-fé tomou conta dos espíritos. O que torna particularmente urgente que se tente pensar com clareza certos fenómenos. O integrismo islâmico. O terrorismo. O ódio a Israel. O anti-americanismo. O niilismo que desponta sob as vestes mais insuspeitas. Os autores crêem que isto pode ser feito numa linguagem audível para os dois campos que se opõem. Não trazem provas, mas propõem argumentos e conjecturas. Um livro racional, ponderoso, indispensável para pensar a actualidade e vislumbrar os futuros.
FERNANDO GIL exerceu funções docentes na Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa e na Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa, onde foi professor catedrático, a partir de 1988, tendo sido ainda professor convidado na École des Hautes Études en Sciences Sociales (Paris) e na Johns Hopkins University (Baltimore). Além do ensino, a sua actividade desenvolveu-se no domínio do universo enciclopédico, tendo sido consultor da Enciclopédia Britânica, da Enciclopédia Universalis e da Enciclopédia Einaudi (da qual coordenou uma edição portuguesa). A sua obra filosófica abarca domínios muito variados, da epistemologia à estética, passando pela filosofia moral e política. Foi condecorado com o Grande-Oficialato da Ordem do Infante D. Henrique (1992) e foi galardoado com o Prémio Pessoa (1993).