De zorg voor monumenten is een belangrijk onderdeel van de stadsgeschiedenis van Leiden. Vanaf 1961 is deze zorg wettelijk geregeld door de Monumentenwet; daarvoor bestonden al uiteenlopende initiatieven van particulieren, de gemeente en het Rijk. Vanzelfsprekend hebben zich in het denken over de zorg voor erfgoed in de loop der jaren allerlei veranderingen voorgedaan. Hoe tastbaar is dat nog in het huidige straatbeeld? Hoe heeft de betrokkenheid van de burger zich ontwikkeld? Wat was de rol van eigenaren, architecten, aannemers, buurtbewoners en historische verenigingen?
Dit boek wil niet alleen de balans opmaken, maar ook inzicht verschaffen in de discussiepunten en het complexe krachtenveld van de monumentenzorg.