Lappartenance du Royaume-Uni lUnion europenne a toujours t problmatique. Son attitude par rapport au projet europen est marque, ds lorigine, par une profonde ambivalence : si elle sest finalement rapproche de lEurope communautaire, cest un pragmatisme, suite lchec de son projet despace conomique de libre-change et face au succs grandissant de la construction europenne. Son adhsion elle-mme na pas t facilement acquise, tant elle suscitait lopposition obstine du Gnral de Gaule. Ds aprs son adhsion, elle na pas hsit montrer sa diffrence, en rclamant un "rabais budgtaire" et en dfendant des positions librales et atlantistes. Dans les grandes tapes de la construction europenne (Schengen, euro, union bancaire, gouvernance conomique ). Depuis la survenue de la crise, les sujets de dsaccords avec les institutions communautaires se sont mmes multiplies au point que les dirigeants britanniques envisageant aujourdhui de soumettre lors dun rfrendum populaire la question de lappartenance de leur pays lUnion europenne.