Mythe et rhétorique: Les Exemples mythiques dans le discours politique de l'Athènes classique

by Sophie Gotteland

Ce livre propose une solide synthese sur un sujet important, qui n'avait jusqu'ici fait l'objet que d'etudes ponctuelles ou partielles: le constant travail des orateurs d'Athenes (et a un moindre degre des historiens, des philosophes et des poetes) exerce sur le passe mythique de la Grece pour le reinventer a l'honneur de la cite d'Athenes, et l'adapter au present afin d'appuyer leurs demonstrations et d'en tirer des regles d'action.Une premiere partie envisage les aspects rhetoriques du sujet. Elle precise les conditions d'emploi des exemples mythiques, la legitimite pour les anciens des traditions orales, le rapport du mythe et de l'histoire dans les discours, les criteres de choix des legendes.La seconde partie la plus importante, etudie chacune des grandes legendes ? au demeurant peu nombreuses ? relatives surtout au passe mythique d'Athenes: les guerres de defense (Amazones, Thraces), les interventions menees en renfort (Heraclites, mythe d'Adraste), enfin la guerre de Troie, moins exploitee qu'on ne l'attendait, pour des raisons diverses. L'auteur passe ensuite aux heros civilisateurs, Heracles et Thesee.Le dernier chapitre rassemble quelques legendes particulieres, utilisees pour legitimer des origines (autochtonie), etablir des preseances entre les cites grecques, ou justifier des revendications territoriales.L'ingeniosite des orateurs attiques dans la manipulation du patrimoine mythique de leur cite est finement analysee et le role majeur d'Isocrate dans ce mouvement bien demontre.

392 pages, Paperback

Published April 1, 2001