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Quelques Messages Personnels
In movies by Buñuel, Visconti, Bertolucci, and Pasolini Pierre Clémenti was ravishing a louche angel and devil, unreachable, unknowable, beautiful. In "A Few Personal Messages," Clémenti claims your head and heart when he writes: "You think if you lock up your nightmares, you'll feel better." Imprisoned in Italy, his cri de coeur resonates with Oscar Wilde's "De Profundis," both men inside for their 'sins.' Inside, Clémenti is ravaged and assaulted by the jail's daily inhumanities and barbarisms. 'In a society built on repression,' he says, 'who is innocent?' Here, Pierre Clémenti must be a modern-day secular saint, whose manifesto is profound, unforgettable, and like, beautiful.
- Lynne Tillman
- Lynne Tillman
- GenresFrance
176 pages, Pocket Book
First published January 1, 1973
4 people are currently reading
204 people want to read
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Community Reviews
Displaying 1 - 11 of 11 reviews
December 25, 2023
REGINA COELI
Barbaro e selvaggio.
È proprio come si definisce lo stesso Pierre Clémenti, barbaro e selvaggio.
Un uomo d'altri tempi, magari più futuri che passati, morto presto.
Un'icona, forse più che un attore: non ricordo se fosse davvero bravo, ma lo ricordo bene, la sua faccia indimenticabile si identifica con molti film che non voglio dimenticare.
E per fortuna, non ci riesco proprio: Il Gattopardo, Bella di giorno, Partner e Il conformista, I cannibali, Porcile, La Via Lattea, La vittima disegnata… E stiamo quindi parlando di registi come Visconti, Buñuel, Bertolucci, Cavani – ma anche Glauber Rocha e Philippe Garrel.
Gli capitò una brutta storia proprio qui a Roma, e la racconta in questo breve libro diario.
Il carcere non è un posto bello e neppure piacevole.
Nel 1971 doveva essere anche peggio di adesso entrarci e restarci diciotto mesi in attesa di una sentenza che al massimo avrebbe potuto condannarti a ventiquattro mesi.
Clémenti, invece, dopo diciotto mesi fu prosciolto per non aver commesso il fatto. Innocente. Ma dopo diciotto mesi di carcere!
Naturalmente nessuno ha potuto rendergli quella fetta di vita passata da rinchiuso.
Sembra che l'esperienza lo abbia segnato definitivamente: a ben guardare, dopo di allora i film importanti della sua carriera sono molti meno che nel decennio precedente la prigione.
Scrive cose belle e preziose e toccanti, piene di una grande umanità e profondità.
Mi sarebbe piaciuto conoscerlo.
Ma scrive anche cose così così, a metà tra l'ingenuità e la cecità: sembra quasi rimpiangere l'epoca del baratto, un po' anche il Far West, anche se più di tutto sembra anelare a un sistema di valori e relazioni che non siamo ancora riusciti a costruire.
Barbaro e selvaggio.
È proprio come si definisce lo stesso Pierre Clémenti, barbaro e selvaggio.
Un uomo d'altri tempi, magari più futuri che passati, morto presto.
Un'icona, forse più che un attore: non ricordo se fosse davvero bravo, ma lo ricordo bene, la sua faccia indimenticabile si identifica con molti film che non voglio dimenticare.
E per fortuna, non ci riesco proprio: Il Gattopardo, Bella di giorno, Partner e Il conformista, I cannibali, Porcile, La Via Lattea, La vittima disegnata… E stiamo quindi parlando di registi come Visconti, Buñuel, Bertolucci, Cavani – ma anche Glauber Rocha e Philippe Garrel.
Gli capitò una brutta storia proprio qui a Roma, e la racconta in questo breve libro diario.
Il carcere non è un posto bello e neppure piacevole.
Nel 1971 doveva essere anche peggio di adesso entrarci e restarci diciotto mesi in attesa di una sentenza che al massimo avrebbe potuto condannarti a ventiquattro mesi.
Clémenti, invece, dopo diciotto mesi fu prosciolto per non aver commesso il fatto. Innocente. Ma dopo diciotto mesi di carcere!
Naturalmente nessuno ha potuto rendergli quella fetta di vita passata da rinchiuso.
Sembra che l'esperienza lo abbia segnato definitivamente: a ben guardare, dopo di allora i film importanti della sua carriera sono molti meno che nel decennio precedente la prigione.
Scrive cose belle e preziose e toccanti, piene di una grande umanità e profondità.
Mi sarebbe piaciuto conoscerlo.
Ma scrive anche cose così così, a metà tra l'ingenuità e la cecità: sembra quasi rimpiangere l'epoca del baratto, un po' anche il Far West, anche se più di tutto sembra anelare a un sistema di valori e relazioni che non siamo ancora riusciti a costruire.
February 18, 2023
Moving account of Pierre Clementi's unjust arrest at the height of his fame and the brutal, spirit-shattering two years he spent in Italian prisons. It's also a record of his visionary artistic principles, his sense of shared humanity, and his arguments for prison abolition -- all rendered in an exceptional translation.
February 4, 2008
Not available in English, so I have been working on a translation for a few months. If anyone wants to publish it in chapbook form with me let me know. My detailed review and overview of his life is at Habits of Waste...
http://www.habitsofwaste.wwu.edu/issu...
http://www.habitsofwaste.wwu.edu/issu...
September 4, 2020
La storia autobiografica del calvario subito da Pierre Clementi, attore francese di origini italiane multiforme e iconico simbolo del cinema europeo più impegnato, dopo l'arresto a Roma nel 1971 per possesso di marijuana. Intrappolato dapprima di un inferno carcerario e poi burocratico. Pierre Clémenti racconta e scrive riflessione sul carcere in Italia, dei problemi di sovraffollamento, dell'abuso dei carcerieri, della concezione ingenua quanto malata che ancora si ha nel concepire la prigione esclusivamente come punizione senza l'elemento di riabilitazione dell'individuo a reinserirsi nella società. Una riflessione sul carcere italiano che diventa una riflessione su tutte le carceri, al di là del contesto italiano e, tristemente, anche al di là del tempo rimanendo attualissimo ancora oggi se non ancora di più.
November 5, 2022
Read my review here: https://open.substack.com/pub/tosh/p/...
December 17, 2022
"The world is full of unknown friends who can help you find your way. We're all born under the same sky."
On actors:
"Can't these idols - I hate the thing and the very word - provoke something other than clichéd desires and empty dreams? Lust for luxury, shows, vanity, and money brainwashes young minds more dangerously than drugs. There it is, the real opium. It misdirects one's energies from the creative path, dries hearts, and channels one's living forces towards the shabby, toxic goal of individual "success."
A brilliant mind who challenged social norms. Absolutely loved this one & love Clémenti even more after reading this.
On actors:
"Can't these idols - I hate the thing and the very word - provoke something other than clichéd desires and empty dreams? Lust for luxury, shows, vanity, and money brainwashes young minds more dangerously than drugs. There it is, the real opium. It misdirects one's energies from the creative path, dries hearts, and channels one's living forces towards the shabby, toxic goal of individual "success."
A brilliant mind who challenged social norms. Absolutely loved this one & love Clémenti even more after reading this.
Read
March 14, 2023Being a door guy this week, got paid $.50 a page to read this book basically. P tight. The book is stellar too.
January 13, 2026
Personal. Important. Insightful. Well written hard truths. Clémenti’s choice to address the last chapter of this story “Dear Minister of Justice …” — and every word that comes after — is a crucial choice, and a selfless one.
A piece: “In case you didn’t already know, let me tell you: in prison I learned that all men can be changed, and they change according to their conditions, depending on their environment, and all their thoughts, habits, and reflexes adapt according to the ground and climate in which they grow. Just as surely as prisons transform young delinquents into criminals, criminals into jailbirds, and jailbirds into dying men, prisons could transform their prisoners into useful citizens, and not into men who will hurt their brothers.”
In this “finale,” Clémenti writes about something that I —together with my colleagues and teachers, in our education, our work, and the life we live in between — have learned to echo. First to ourselves, and then to others…: “Don’t say this is a utopian idea.”
Extreme thanks to Claire Foster for this translation, which is particulalry relevant here in the U.S., and now accessible in this artful form. Clémenti does something important here in not “making beauty out of blood.” But the writing stands on its own as well. This nuance is very difficult to translate, and Foster not only does it, but does it well.
A piece: “In case you didn’t already know, let me tell you: in prison I learned that all men can be changed, and they change according to their conditions, depending on their environment, and all their thoughts, habits, and reflexes adapt according to the ground and climate in which they grow. Just as surely as prisons transform young delinquents into criminals, criminals into jailbirds, and jailbirds into dying men, prisons could transform their prisoners into useful citizens, and not into men who will hurt their brothers.”
In this “finale,” Clémenti writes about something that I —together with my colleagues and teachers, in our education, our work, and the life we live in between — have learned to echo. First to ourselves, and then to others…: “Don’t say this is a utopian idea.”
Extreme thanks to Claire Foster for this translation, which is particulalry relevant here in the U.S., and now accessible in this artful form. Clémenti does something important here in not “making beauty out of blood.” But the writing stands on its own as well. This nuance is very difficult to translate, and Foster not only does it, but does it well.
December 28, 2022
“Anyone who believes themselves to be free is in fact a prisoner of their own lifestyle and habits— their apartment, family, neighborhood, job, even their vacations. What’s intolerable is that prison makes everyone a def man. Each day it makes corpses, empty heads, and dead weights out of living flesh and active minds. Prison produces only the useless, the negative” (149).
This entire review has been hidden because of spoilers.
November 10, 2024
The chapter on working with Bunuel is sublime.
May 15, 2017
A medio camino entre el diario y el alegato político y filosófico, este libro (magníficamente editado) se lee como una denuncia contra el sistema carcelario italiano de los setenta, heredero de las estructuras mussolinianas, y como una sucesión de recuerdos y reflexiones en torno al oficio de actor. Si bien no hace falta ser fan del Clémenti actor para disfrutarlo, de propina el autor incluye además curiosas anécdotas de sus encuentros con directores como Buñuel, Fellini y Visconti, por ejemplo.
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