La transformación y otros relatos

by Franz Kafka, Angeles Camargo (Translator), Bernd Kretzschmar (Translator)

La vida se portó mejor con Kafka después de su muerte. Su éxito póstumo creció con rapidez y ya en los años 60 del pasado siglo tomó por asalto las más altas cumbres. Kafka, el marginado, se convirtió en una estrella literaria cuya popularidad es hoy difícil de superar. A modo de etiqueta se inventó la palabra “kafkiano” para referirse a algo inquietante, quizá incluso absurdo, que acaba por escaparse a toda posibilidad sensata de intentar comprenderlo. Kafka supo transmitirnos una experiencia fundamental de nuestra vida moderna: que lo sencillo puede ser enormemente complicado. La alienación, el aislamiento y la desintegración del yo que describen sus obras son percibidas y sentidas por los lectores como auténticas experiencias propias de nuestro tiempo. Esta edición se publicó por primera vez en esta misma colección con el título de "La metamorfosis y otros relatos". Hoy, para el relato que fue “Metamorfosis”, está extendida la traducción “Transformación” (“Die Verwandlung”). Tampoco ningún escarabajo ilustra ya la cubierta; Kafka insistió desde la primera edición en que el aspecto, la forma y el tamaño del Gregor transformado debían dejarse a la imaginación del lector. Esta edición incluye además todos los relatos publicados en vida del autor.

472 pages, Paperback

First published June 13, 2011

About the author

Franz Kafka was a German-speaking writer from Prague whose work became one of the foundations of modern literature, even though he published only a small part of his writing during his lifetime. Born into a middle-class Jewish family in Prague, then part of the Austro-Hungarian Empire, Kafka grew up amid German, Czech, and Jewish cultural influences that shaped his sense of displacement and linguistic precision. His difficult relationship with his authoritarian father left a lasting mark, fostering feelings of guilt, anxiety, and inadequacy that became central themes in his fiction and personal writings.
Kafka studied law at the German University in Prague, earning a doctorate in 1906. He chose law for practical reasons rather than personal inclination, a compromise that troubled him throughout his life. After university, he worked for several insurance institutions, most notably the Workers Accident Insurance Institute for the Kingdom of Bohemia. His duties included assessing industrial accidents and drafting legal reports, work he carried out competently and responsibly. Nevertheless, Kafka regarded his professional life as an obstacle to his true vocation, and most of his writing was done at night or during periods of illness and leave. Kafka began publishing short prose pieces in his early adulthood, later collected in volumes such as Contemplation and A Country Doctor. These works attracted little attention at the time but already displayed the hallmarks of his mature style, including precise language, emotional restraint, and the application of calm logic to deeply unsettling situations. His major novels The Trial, The Castle, and Amerika were left unfinished and unpublished during his lifetime. They depict protagonists trapped within opaque systems of authority, facing accusations, rules, or hierarchies that remain unexplained and unreachable. Themes of alienation, guilt, bureaucracy, law, and punishment run throughout Kafka’s work. His characters often respond to absurd or terrifying circumstances with obedience or resignation, reflecting his own conflicted relationship with authority and obligation. Kafka’s prose avoids overt symbolism, yet his narratives function as powerful metaphors through structure, repetition, and tone. Ordinary environments gradually become nightmarish without losing their internal coherence. Kafka’s personal life was marked by emotional conflict, chronic self-doubt, and recurring illness. He formed intense but troubled romantic relationships, including engagements that he repeatedly broke off, fearing that marriage would interfere with his writing. His extensive correspondence and diaries reveal a relentless self-critic, deeply concerned with morality, spirituality, and the demands of artistic integrity. In his later years, Kafka’s health deteriorated due to tuberculosis, forcing him to withdraw from work and spend long periods in sanatoriums. Despite his illness, he continued writing when possible. He died young, leaving behind a large body of unpublished manuscripts. Before his death, he instructed his close friend Max Brod to destroy all of his remaining work. Brod ignored this request and instead edited and published Kafka’s novels, stories, and diaries, ensuring his posthumous reputation.
The publication of Kafka’s work after his death established him as one of the most influential writers of the twentieth century. The term Kafkaesque entered common usage to describe situations marked by oppressive bureaucracy, absurd logic, and existential anxiety. His writing has been interpreted through existential, religious, psychological, and political perspectives, though Kafka himself resisted definitive meanings. His enduring power lies in his ability to articulate modern anxiety with clarity and restraint.

Reviews

[Marta · Rating 3 out of 5]

PER FI L'HE ACABAT😭😭😭 Ha estat una lectura bastant agònica per diversos motius, en els que ara entraré. Primer de tot, això és un recull de quasi tot el que ha escrit Kafka al llarg de la seva vida, excloent diaris i cartes, i ve amb una biografia i anàlisi de la obra al principi. El problema? Aquesta edició és terrible de llegir. Jo òbviament vaig pensar en llegir-la en ordre, però la biografia et va fent spoilers de pràcticament totes les històries i relats. Vaig decidir canviar la tàctica i llegir primer els relats, formar les meves pròpies conclusions i després tornar a la interpretació rigurosa. Aleshores vaig començar a veure el segon problema: Kafka es mereix veritablement l'adjectiu kafkià. És absurd, inintel·ligible i sobretot desconcertant. No m'estic queixant d'això perquè és senzillament la seva essència, però és innegable que dificulta la lectura. Estem acostumats a que els llibres expliquin una història, tinguin un aprenentatge o moralitat, però aquí no (o com a mínim jo no l'he sabut trobar en la immensa majoria de relats, que també pot ser). Crec que això està directament relacionat amb com escrivia ell: els relats són petites historietes, fragments inconnexos de la seva ment que ell escrivia per la nit del tirón, en una espècie de frenesí descontrolat, quedant-se fins altes hores de la nit. Aquest era el seu veritable consol en la vida, i escrivia purament per ell mateix: la immensa majoria dels seus escrits no volia que els publiquessin, el seu èxit es deu a que el seu millor amic va publicar un munt d'obres seves un cop va morir (ell no li hauria deixat d'estar viu). Així doncs, els texts de Kafka no pretenen tenir un lector en absolut, el que és diferent de gairebé tots els escriptors. Per molt que escriguis una història per la teva satisfacció personal, aquesta canvia si saps que tindrà lector aliè a la teva persona. Com amb ell no passa, s'evidencia encara més el caràcter críptic dels relats i dificulta la comprensió (en cas que hi hagi algo a comprendre i no sigui senzillament una manera de desfogar-se emocionalment). Deixant de banda totes aquestes dificultats que m'han fet l'experiència de llegir aquest llibre excessivament tediosa, m'agrada el format dels relats i unes quantes històries, entre elles La metamorfosi. Amb les històries que no són relats breus Kafka té una manera d'incomodar absolutament brutal. He vist dues maneres en les que això passa: una és com a La metamorfosi, on sento veritable llàstima i simpatia davant coses a primera instància repugnants; en canvi a Un artista del hambre o En la colonia penitenciaria (especialment aquesta última) he sentit moltes ganes de vomitar. És un fàstic, horror i desesperació difícil d'explicar amb paraules, la narrativa exacerba aquestes sensacions moltíssim i em sembla molt interessant, juraria que mai he sentit res semblant llegint un llibre. Dit això, no ho tornaria a fer mai, em va costar acabar aquelles històries. Em sap greu que probablement no he pogut fer justícia a Kafka amb aquesta lectura, però és el que hi ha suposo. El relat que més m'ha agradat amb diferència és "Una ventana a la calle", aquest el recomano. Gràcies Kafka però dubto que et torni a llegir mai tret de diaris o cartes.

[Ángel Agudo · Rating 1 out of 5]

Antes que nada, tengo que matizar que la calificación va por los relatos de Kafka exclusivamente, que me han parecido un tostón. La edición de Cátedra está muy pulida, con una recopilación completa de los relatos del autor y 140 páginas introductorias sobre su biografía, su obra y comentarios para cada uno de los relatos incluidos e incluso de sus novelas. Me arriesgaría a decir que es una de las mejores ediciones disponibles del autor en castellano, por lo que si alguien estuviera interesado en darle en una oportunidad al turras de Kafka, me parece un volumen a tener en cuenta.

Si bien "La Transformación" me parece un muy buen relato, el resto me han parecido desde poco interesantes a aburridos, a muy aburridos y a muy muy aburridos. Me parece curioso, porque los temas de Kafka, al menos en teoría, me interesan bastante, pero lo que me ha tirado para atrás y no me ha dejado disfrutar de los relatos ha sido como están escritos. Kafka tiene parrafadas interminables con una prosa monótona, lo que a mí, personalmente, se me ha hecho insufrible. Creo que no le hubiera venido mal a Kafka acabar con esa reticencia al punto y a parte y darle un poco más de agilidad a sus textos. Esa escritura monótona, poco llamativa y sin una gota de lirismo, para mi encaja mucho con la que seguramente utilizaría para los escritos que redactaba como abogado en la empresa que trabajaba. Al fin y al cabo, su trabajo literario convivía con su trabajo como redactor de empresa, por lo que es de esperar que su escritura se viera influida.

Para mí no ha valido la pena echar el ojo a nada de sus relatos menos conocidos. Creo que uno se puede quedar solamente con "La Transformación" y no se ha perdido nada.

[Leopoldo · Rating 5 out of 5]

¡Al fin! Siento que me tardé una eternidad en leer este volumen. Tengo mucho que decir.
Kafka tiene algunos de mis cuentos favoritos, y en este volumen se encuentran algunos de los textos más enigmáticos y espirituales de la literatura alemana. Todos, todos estos textos tienen dentro una confesión velada.
Sin embargo, el pero más grande que puedo ponerle al libro es sobre la edición (Cátedra), que es, sinceramente, un pedazo de mierda. Muchísimas erratas, la hoja está atiborrada de líneas y es cansada de leer, y muchas notas son inservibles y vacías más que aclaratorias. No puedo hablar sobre la traducción, pues no sé alemán, pero no parece estar tan mala.Eso sí, la introducción me pareció muy completa y muy buena.

En fin, Kafka en sí es genial, y todos sus textos parecen como de esos sueños que uno no quiere contarle a nadie. Este libro es un monumento al sufrimiento y a lo humano. Kafka para presidente.

[Samsko · Rating 5 out of 5]

Una de las mejores ediciones que he consultado de la obra de Kafka. Tiene una impecable introducción, que nos permite conocer mejor y comprender a este genio. Además nos muestra una selección, muy profesional y cuidadosa, de los relatos, ya sean cortos, textos periodísticos, análisis específicos y fragmentos de obras (incompletas) de Franz Kafka. Sus escritos cortos, he de añadir, son muy disfrutables.

La recomiendo encarecidamente. Una muy buena edición, tanto para los lectores más avanzados en su obra, como para los que están adentrándose, por primera vez, en su producción literaria.

[Michelle Català · Rating 5 out of 5]

a hacer el TFG

[sebastián jeremías · Rating 5 out of 5]

Una excelente traducción, un excelente estudio de introducción, pero no para entender los relatos que contienen este volumen, si no para entender a Kafka y todo lo que conlleva sus procesos literarios. Kafka es un genio de la literatura, y no por los amplios significados y concepciones que se pueden sacar de sus escrituras, si no precisamente porque no hay significado, inmiscuirse en la obra de kafka es entrar en un sueño sin vanguardia, es contemplar una abstracción e alineación de la realidad en letras, es comprender las paradojas de la existencias entendiendo la imposible sistematización de esta y las trabas que el mismo ser humano se ha impuesto a si mismo. Los relatos que componen este volumen, y obviamente el aclamado relato "la transformación" son perfectos para introducirse en la obra de kafka y comprender precisamente su mundo, un mundo de desesperación, dónde se margina completamente al oprimido y se le deshace hasta que no quede nada de el.

[José Antonio Gutiérrez Guevara · Rating 5 out of 5]

Lo que hizo Kafka es un tipo de literatura que no encontró categoría, por eso es un género en si mismo. Un subgénero que debía serlo sin necesidad del prefijo «sub». Mi admiración y devoción por el estilo del autor aumentó considerablemente luego de esta lectura. Una experiencia única y muy difícil de superar.

[Carlos]

me encantó. algunos cuentos para mi fueron devastadores. mostraron. una enajenación que he sentido. De igual manera se ha descrito una soledad única, terrible.