Le Bataillon du ciel

by Joseph Kessel

L'épopée du bataillon de parachutistes français entraîné en Ecosse au cours de l'année 1944.

Leur action héroïque paralysa les mouvements des troupes allemandes cantonnées en Bretagne. Elle rendit impossible la progression des Alliés en Normandie après le débarquement.

Genres: Novels

219 pages, Mass Market Paperback

First published January 1, 1947

About the author

Joseph Kessel was a French journalist and novelist. He was born in Villa Clara, Entre Ríos, Argentina, because of the constant journeys of his father, a Lithuanian doctor of Jewish origin. Kessel lived the first years of his childhood in Orenburg, Russia, before the family moved to France. He studied in Nice and Paris, and took part in the First World War as an aviator.

Kessel wrote several novels and books that were later represented in the cinema, notably Belle de Jour (by Luis Buñuel in 1967). He was also a member of the Académie française from 1962 to 1979. In 1943 he and his nephew Maurice Druon translated Anna Marly's song Chant des Partisans into French from its original Russian. The song became one of the anthems of the Free French Forces.

Joseph Kessel died in Avernes, Val-d'Oise. He is buried in the Cimetière de Montparnasse in Paris.

Reviews

[Sacha Declomesnil · Rating 4 out of 5]

Mon genre de roman d'aventure. Des personnages attachants et inflexible, bourrus, fidèles, bagarreurs et revanchards, et qui ont cette fâcheuse tendance à sublimer l'histoire, comme le colonel Bouvier, le seul manchot parachutiste de la résistance qui mena ses hommes à ralentir les forces allemandes lors du débarquement de Normandie. un roman épique. du Kessel comme on l'aime.

[Hamza · Rating 5 out of 5]

Une histoire passionnante d'un bataillon de parachutiste français durant la Deuxième Guerre mondiale.
Un roman basé sur une histoire réelle, raconte l’entrainement de ce bataillon en Écosse, puis leur parachutage en Breton pour désorganiser les troupes allemandes. En utilisant la guérilla, et avec l'aide précieuse des paysans pour localiser l'ennemi, ils réussissent leur mission sous le commandement d'un colonel parachutiste manchot.
La narration est d'un style très attirant. L'auteur passe la scène rapidement sur les différents zones, en relatant l'essentiel des évènements en dialogues plutôt qu'en description ennuyeuse. C'est la première fois peut-être que j'ai adoré un roman plus que sa mise en scène.

[stasia · Rating 4 out of 5]

4,5
je suis jamais vraiment attirée par les Kessel mais il faut bien dire qu’à chaque fois que j’en lis un j’aime beaucoup !!

ici on suit une compagnie d’aviation dont le quotidien va être légèrement « perturbé » par une histoire amoureuse qui je trouve ajoute vraiment quelque chose au récit. ce n’est pas juste une romance posée comme ça pour créer de l’action ou je ne sais quoi, mais ça amène de jolies réflexions

à lire !

[Nancy · Rating 4 out of 5]

by Joseph Kessel

Finish date: 13.03.2025
Genre: historical fiction
Rating: A+
#French reading challenge

Bad News: Kessel's books always start slowly. Chapters full of names (in this case para's from French air force) and later they are just minor characters. I'm investing a lot of reading time but and anxious to get to the 'core' of the narrative. Who are the the big bosses, the kingpin(s) (les caïds) in the battalion?


Good News: I just finished an Irish historical fiction (score 2) that was so disappointing. I was about to give up on the genre. But J. Kessel has restored my faith! Strong point: structure. Part 1 (3 chapters) Parts 2 (7 chapters). These are subdivided into plus minus mini chapters. You can literally see the story arc evolving as you skim the table of contents.


Personal: J. Kessel brings to life Captain Férain who must inspire the older veterans and the younger regulars to become a fighting machine in the sky. After intensive training, the first waves jump on Brittany to prepare the landing of Patton’s armies
Confict (old vs young), cliffhangers (battle) and friendship (soldiers have each others back).
Pacing and Momentum: maintained my interest -- Short chapters allowed me to absorb information in manageable chunks. That was ideal when I'm reading in French...reducing the risk of feeling overwhelmed with a new vocabulary.

[Yves Panis · Rating 5 out of 5]

Fera un bon duo avec l’armée des ombres pour lire sur la résistance et le débarquement. Ici il est question des parachutistes français qui sautèrent le 6 juin en Bretagne pour retarder le déplacement des troupes allemandes vers la Normandie. Et toujours avec Kessel surtout une histoire d’hommes. Et surtout de vrais héros.

[Sophie · Rating 5 out of 5]

Comme dans L'Armée des Ombres, Kessel trouve l'humain au coeur des faits héroïques, en l'occurrence les parachutistes français engagés dans les SAS et ce que l'Histoire a retenu sous le nom de Maquis de Saint Marcel. Ayant récemment visité le musée de la Résistance bretonne à Saint Marcel, le roman de Kessel est un excellent complément.

[Desmaris Evelyne · Rating 4 out of 5]

Sorti en 1947. Ce roman témoigne de l'histoire que l'on ne connait pas forcément bien. . La préparation des hommes avant le débarquement. Des mots simples, justes, crus. On s'attache aux personnages. On y est presque.

[Carlo Germano · Rating 3 out of 5]

Du kassel facile qui se lit d’un souffle. Un peu trop à la sven hassel...

[V TI · Rating 5 out of 5]

Un bel hommage à ces héros méconnus.

[Bérénice Morillot · Rating 5 out of 5]

Sans sublimer la réalité dure et brutale de la guerre, Kessel nous embarque dans le récit poignant des parachutistes français de 1944. L'intensité du vécu de ces hommes cruciaux mais insaisissables, qui se battent à 400 contre 400 000, est raconté à hauteur d'hommes.

(Il y a du génie, chez Kessel, à réussir à accrocher les émotions du lecteur.ice avec celles de ses personnages. Je n'ai jamais été aussi en phase avec le récit que je lisais)

Ce roman vaut tous les livres de guerre.