Partir pour la Grèce

by François Hartog

"La Grèce antique est la plus belle invention des temps modernes" écrivait Paul Valéry. En 1964, Roy Lichtenstein lui faisait écho en présentant Le Temps d'Apollon comme un stréréotype publicitaire, emblème d'une Grèce de carte postale. Provocation, la toile du maitre du Pop art, à l'instar de la sentence de Valéry, invite à s'intérroger sur notre rapport à la Grèce.

Cet héritage, si longtemps placé au coeur de la culture européenne, est fait de multiples voyages vers un objet façonné et refaçonné au fil des siècles. De quelles significations la Grèce a-t-elle été successivement porteuse, à Rome, au Moyen Âge, à la Renaissance et depuis la Révolution française ? De quelles manières a-t-elle aidé à définir les identités culturelles ou nationales, la démocratie, l'histoire ?

Et quel sens peut-il y avoir, aujourd'hui encore, à "partir pour la Grèce" ?

François Hartog, par une réfléxion lumineuse qui nous conduit d'Hérodote à Jean-Pierre Vernant, en passant notamment par Plutarque, Montaigne ou Fustel de Coulanges, permet de comprendre l'émergence et les transformations de ce repère majeur de la pensée occidentale qu'on appelle la Grèce.

288 pages, Paperback

First published March 17, 2015

About the author

François Hartog is a French historian and Chair of Modern and Antique Historiography at the École des hautes études en sciences sociales (EHESS) in Paris. Born in 1946, Hartog attended the 'École normale supérieure. A former student of Jean-Pierre Vernant and assistant to Reinhart Koselleck, Hartog’s early work focused on the intellectual history of ancient Greece and historiography, while his recent work deals mainly with temporality.

His most recent book to be published in English, Regimes of Historicity: Presentism and Experiences of Time (Columbia University Press, 2015, translated by Saskia Brown), engages our “ways of relating to the past, present, and future.” Hartog also tackles the concept of “presentism,” or how we adhere to present-day ideas to attempt to understand the past via interpretations of writing as the “motor of history” and the “contradictory qualities of our contemporary presentist relation to time.”

Hartog’s research frequently attempts to situate the progressions of time and memory against the realities of repetition and methodologies of understanding history from various theoretical reference points.

His other publications include Mémoire d'Ulysse: récits sur la frontière en Grèce ancienne (Gallimard, 1996), Anciens, modernes, sauvages (Galaade, 2005), and Vidal-Naquet, historien en personne (La Découverte, 2007), as well as countless articles, lectures, and, more recently, a series of podcasts on ancient and modern history.

Selected Bibliography
-Le Miroir d'Hérodote. Essai sur la représentation de l'autre, Gallimard, 1980.

-Le XIXe siècle et l'histoire. Le cas Fustel de Coulanges, PUF, 1988.

-Les Usages politiques du passé, avec Jacques Revel, EHESS, 2001,

-Régimes d'historicité. Présentisme et expériences du temps, Le Seuil, 2002 (Regimes of Historicity: Presentism and Experiences of Time, Columbia University Press, 2015; translated by Saskia Brown)

-Anciens, modernes, sauvages, Galaade, 2005.

-Évidence de l'histoire. Ce que voient les historiens, EHESS, 2005.

-Vidal-Naquet, historien en personne, La Découverte, 2007.

-Croire en l'histoire, Flammarion, 2013.

-Partir pour la Grèce, Flammarion, 2015.