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La Guerre éternelle
« Pour donner à ma longue rêverie la forme d'un livre, j'avais besoin de voir. De la terre, des pierres, des arbres, un rivage. J'ai toujours besoin de voir. Je suis allé en Troade à la fin d'un mois de juin, alors que les coquelicots jetaient de grandes flaques rouges au milieu des champs de blé et d'oliviers où jadis s'affrontaient les héros. »
Il y a quelque trente-trois siècles, des guerriers grecs ravagent une cité d'Asie Mineure qu'ils appellent Troïa ou Ilios. Les hommes sont massacrés, les femmes traînées en esclavage. C'était dans la nuit des temps, mais grâce à l'Iliade cela vit toujours dans notre mémoire. C'était, aussi bien, hier, aujourd'hui, demain : la tragédie de la destruction d'une ville n'a cessé d'être réécrite en lettres de feu et de sang, depuis Carthage un siècle et demi avant notre ère jusqu'à Dresde et Hiroshima, Marioupol et Gaza de nos jours. La guerre de Troie est éternelle, et Troie est la Mère de toutes les villes martyrisées. O. R.
Il y a quelque trente-trois siècles, des guerriers grecs ravagent une cité d'Asie Mineure qu'ils appellent Troïa ou Ilios. Les hommes sont massacrés, les femmes traînées en esclavage. C'était dans la nuit des temps, mais grâce à l'Iliade cela vit toujours dans notre mémoire. C'était, aussi bien, hier, aujourd'hui, demain : la tragédie de la destruction d'une ville n'a cessé d'être réécrite en lettres de feu et de sang, depuis Carthage un siècle et demi avant notre ère jusqu'à Dresde et Hiroshima, Marioupol et Gaza de nos jours. La guerre de Troie est éternelle, et Troie est la Mère de toutes les villes martyrisées. O. R.
183 pages, Kindle Edition
Published August 20, 2026
About the author
Olivier Rolin
53 books44 followersOlivier Rolin spent his childhood in Senegal. He then studied at the Louis-le-Grand high school and the Ecole Normale Superieure. He graduated in philosophy and literature.
He works as a freelancer of the French paper Libération and Le Nouvel Observateur. He was the companion of the singer Jane Birkin.
His work is inspired by May 68 and the proletarian Left, romantic adventures in Arabia, the writers Rimbaud and Conrad and his travels.
He received the "Prix Femina" for Port Sudan in 1994, the "Prix France Culture" for Tiger Paper in 2003 and the "price of Style" for The Meteorologist just now in 2014.
He's the brother of the also writer Jean Rolin
He works as a freelancer of the French paper Libération and Le Nouvel Observateur. He was the companion of the singer Jane Birkin.
His work is inspired by May 68 and the proletarian Left, romantic adventures in Arabia, the writers Rimbaud and Conrad and his travels.
He received the "Prix Femina" for Port Sudan in 1994, the "Prix France Culture" for Tiger Paper in 2003 and the "price of Style" for The Meteorologist just now in 2014.
He's the brother of the also writer Jean Rolin
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Community Reviews
Displaying 1 - 8 of 8 reviews
September 8, 2026
J'aime toujours autant les écrits d'Olivier Rolin. Ici, une balade spirituelle, historique et littéraire (mais aussi réelle) autour du sort de Troie, des guerres et des villes détruites. C'est très réussi.
September 25, 2026
Huitième lecture de la première sélection Goncourt 2026.
« Lire, aimer lire, aimer la littérature, c’est accueillir en soi, librement, toutes les rêveries qu’elle suscite, tout le tintamarre d’échos que ses mots font lever. »
Vraiment excellent, j’ai adoré, aidé sûrement par le fait que j’ai récemment relu l’Iliade. Olivier Rolin nous emmène en promenade intellectuelle sur le thème de l’Iliade, des guerres, des guerriers et de l’aspect répétitif de tous ces conflits : « La cruauté humaine n’a pas de limites, l’imagination si. » Troie, Smyrne, Gallipoli, Guernica, Srebrenica, Sarajevo, Ukraine… Toutes ces atrocités qui se répètent.
En contraste, il explore la littérature, l’art, la musique, les films et toutes les richesses de l’humanité qui nous aident à survivre à ces réalités. C’est un texte vraiment riche en sources, et qui pourrait être le point de départ pour tellement de découvertes – j’ai fini l’après-midi à rechercher les œuvres d’Henri Rousseau, les poèmes de Cendrars et W. H. Auden, tout en écoutant Léo Ferré. « Tout vrai lecteur est un oiseau migrateur. »
Il y a aussi un fort ressenti de mélancolie, qui me touche aussi, surtout après avoir regardé un film hier avec mon ado qui n’arrive pas à différencier 1898 de 1998 – mais enfin, c’est tout du même, c’était avant les iPhones ? On se sent au bord du gouffre d’un changement important ; après la survie d’un texte homérique qui a passé, au fil des millénaires, de la tradition orale à l’écrit puis au film, est-ce qu’il survivra à l'ère de l’IA et au déclin actuel de l’alphabétisation ? « Les langues sont comme les villes, vient un jour où elles ne sont plus que ruines. »
« Lire, aimer lire, aimer la littérature, c’est accueillir en soi, librement, toutes les rêveries qu’elle suscite, tout le tintamarre d’échos que ses mots font lever. »
Vraiment excellent, j’ai adoré, aidé sûrement par le fait que j’ai récemment relu l’Iliade. Olivier Rolin nous emmène en promenade intellectuelle sur le thème de l’Iliade, des guerres, des guerriers et de l’aspect répétitif de tous ces conflits : « La cruauté humaine n’a pas de limites, l’imagination si. » Troie, Smyrne, Gallipoli, Guernica, Srebrenica, Sarajevo, Ukraine… Toutes ces atrocités qui se répètent.
En contraste, il explore la littérature, l’art, la musique, les films et toutes les richesses de l’humanité qui nous aident à survivre à ces réalités. C’est un texte vraiment riche en sources, et qui pourrait être le point de départ pour tellement de découvertes – j’ai fini l’après-midi à rechercher les œuvres d’Henri Rousseau, les poèmes de Cendrars et W. H. Auden, tout en écoutant Léo Ferré. « Tout vrai lecteur est un oiseau migrateur. »
Il y a aussi un fort ressenti de mélancolie, qui me touche aussi, surtout après avoir regardé un film hier avec mon ado qui n’arrive pas à différencier 1898 de 1998 – mais enfin, c’est tout du même, c’était avant les iPhones ? On se sent au bord du gouffre d’un changement important ; après la survie d’un texte homérique qui a passé, au fil des millénaires, de la tradition orale à l’écrit puis au film, est-ce qu’il survivra à l'ère de l’IA et au déclin actuel de l’alphabétisation ? « Les langues sont comme les villes, vient un jour où elles ne sont plus que ruines. »
October 8, 2026
Sélectionné pour le prix Goncourt 2026.
Selected for the 2026 Goncourt Prize.
Il ne s'agit pas d'une fiction, mais d'un essai de réflexion sur la guerre de Troie, telle qu'elle apparaît dans l'Iliade et dans d'autres récits de la mythologie grecque. La guerre de Troie marque le début d'une longue série de destructions de cités florissantes et de massacres de leurs habitants au cours de l'histoire humaine.
Cette réflexion montre que la réalité historique de l'anéantissement, de la destruction et du génocide dépasse toute mythologie. Aussi convaincants que soient les vers évocateurs d'Homère, ils relèvent néanmoins du domaine de la fiction. L'histoire réelle ne progresse pas vers le mieux, mais vers le pire. Le XXIe siècle en est la preuve.
This is not a work of fiction, but a reflective essay on the Trojan War as it appears in the *Iliad* and other accounts from Greek mythology. The Trojan War marks the beginning of a long series of destructions of flourishing cities and massacres of their inhabitants throughout human history.
This reflection demonstrates that the historical reality of annihilation, destruction, and genocide transcends all mythology. However compelling Homer’s evocative verses may be, they nonetheless belong to the realm of fiction. Real history does not progress toward the better, but toward the worse. The 21st century is proof of this.
Selected for the 2026 Goncourt Prize.
Il ne s'agit pas d'une fiction, mais d'un essai de réflexion sur la guerre de Troie, telle qu'elle apparaît dans l'Iliade et dans d'autres récits de la mythologie grecque. La guerre de Troie marque le début d'une longue série de destructions de cités florissantes et de massacres de leurs habitants au cours de l'histoire humaine.
Cette réflexion montre que la réalité historique de l'anéantissement, de la destruction et du génocide dépasse toute mythologie. Aussi convaincants que soient les vers évocateurs d'Homère, ils relèvent néanmoins du domaine de la fiction. L'histoire réelle ne progresse pas vers le mieux, mais vers le pire. Le XXIe siècle en est la preuve.
This is not a work of fiction, but a reflective essay on the Trojan War as it appears in the *Iliad* and other accounts from Greek mythology. The Trojan War marks the beginning of a long series of destructions of flourishing cities and massacres of their inhabitants throughout human history.
This reflection demonstrates that the historical reality of annihilation, destruction, and genocide transcends all mythology. However compelling Homer’s evocative verses may be, they nonetheless belong to the realm of fiction. Real history does not progress toward the better, but toward the worse. The 21st century is proof of this.
October 5, 2026
Opisy które doprowadzały mnie do łez i książka która siedzi mi pod skórą i gdy poczuje się zbyt szczęśliwa z życia czy zadowolona z losy uwiera mnie niemiłosiernie. Bardzo mieszana lektura bo kiedy autor skupiał się na opisie iliady albo współczesnych lub niedawnych “illiad” czytałam ją wciągnięta i na skraju siedzenia napięta jak struna, wtedy jednak ona gubiła rytm i zbaczała, opisywała geografię i typologię półwyspu na którym znajdują się ruiny troi. Na dosłownie kilkanaście stron autor przerywa książę po to żeby opisać życiorys jakiegoś oszusta/archeologa który myślał że odkrył Troje. Nie ma połówek ani ćwiartek gwiazdek więc dałam 4 ale jakbym mogła dałabym 4.25.
September 20, 2026
Au chapitre deux j’ai hésité à l’arrêter car je trouvais que l’auteur parlait trop de sa vie à lui, mais j’ai continué et heureusement! j’ai beaucoup aimé la suite, les descriptions et les liens avec d’autres événements.
September 11, 2026
Que manera de aburrirme. Terrible. Ojala el señor Rolin vea la peli de Nolan y la próxima vez que tenga textos que quiera juntar para hacer un libro espero que se lo piense dos veces.
September 19, 2026
goncourt 1/2
très instructif et bien écrit, assez fluide pour le sujet dur et dense
très instructif et bien écrit, assez fluide pour le sujet dur et dense
October 5, 2026
une belle balade à travers le temps avec comme point d’ancrage la guerre de troie. Rollin nous fait voyager à travers les siècles et les géographies.
Displaying 1 - 8 of 8 reviews