La metamorfosi e tutti i racconti

by Franz Kafka, Fabrizio Desideri (Introduction), Luigi Coppè (Translator)

Questi racconti, al loro apparire, ebbero subito l’effetto di «un colpo d’ascia in un mare di ghiaccio». Dopo di essi, la letteratura non fu più la stessa. Con l’essenzialità stilistica di un nuovo classico, Kafka, in queste pagine, mette in scena un conflitto mortale: quello tra vita e scrittura. Non rifugio o medicamento per le ferite dell’esistenza quotidiana, non strategia di appropriazione di sé e della propria identità, la letteratura si fa discesa agli inferi dell’umano. Come cognizione del negativo, la scrittura si trasforma per Kafka in un «assalto al confine estremo»: un confine contro il quale si infrange. Nel sereno distacco anche dal proprio senso di alienazione è la grandezza dell’arte kafkiana. Il lamento qui si fa perfetto e acquista una enigmatica bellezza.

441 pages, Hardcover

Published April 16, 2015

About the author

Franz Kafka was a German-speaking writer from Prague whose work became one of the foundations of modern literature, even though he published only a small part of his writing during his lifetime. Born into a middle-class Jewish family in Prague, then part of the Austro-Hungarian Empire, Kafka grew up amid German, Czech, and Jewish cultural influences that shaped his sense of displacement and linguistic precision. His difficult relationship with his authoritarian father left a lasting mark, fostering feelings of guilt, anxiety, and inadequacy that became central themes in his fiction and personal writings.
Kafka studied law at the German University in Prague, earning a doctorate in 1906. He chose law for practical reasons rather than personal inclination, a compromise that troubled him throughout his life. After university, he worked for several insurance institutions, most notably the Workers Accident Insurance Institute for the Kingdom of Bohemia. His duties included assessing industrial accidents and drafting legal reports, work he carried out competently and responsibly. Nevertheless, Kafka regarded his professional life as an obstacle to his true vocation, and most of his writing was done at night or during periods of illness and leave. Kafka began publishing short prose pieces in his early adulthood, later collected in volumes such as Contemplation and A Country Doctor. These works attracted little attention at the time but already displayed the hallmarks of his mature style, including precise language, emotional restraint, and the application of calm logic to deeply unsettling situations. His major novels The Trial, The Castle, and Amerika were left unfinished and unpublished during his lifetime. They depict protagonists trapped within opaque systems of authority, facing accusations, rules, or hierarchies that remain unexplained and unreachable. Themes of alienation, guilt, bureaucracy, law, and punishment run throughout Kafka’s work. His characters often respond to absurd or terrifying circumstances with obedience or resignation, reflecting his own conflicted relationship with authority and obligation. Kafka’s prose avoids overt symbolism, yet his narratives function as powerful metaphors through structure, repetition, and tone. Ordinary environments gradually become nightmarish without losing their internal coherence. Kafka’s personal life was marked by emotional conflict, chronic self-doubt, and recurring illness. He formed intense but troubled romantic relationships, including engagements that he repeatedly broke off, fearing that marriage would interfere with his writing. His extensive correspondence and diaries reveal a relentless self-critic, deeply concerned with morality, spirituality, and the demands of artistic integrity. In his later years, Kafka’s health deteriorated due to tuberculosis, forcing him to withdraw from work and spend long periods in sanatoriums. Despite his illness, he continued writing when possible. He died young, leaving behind a large body of unpublished manuscripts. Before his death, he instructed his close friend Max Brod to destroy all of his remaining work. Brod ignored this request and instead edited and published Kafka’s novels, stories, and diaries, ensuring his posthumous reputation.
The publication of Kafka’s work after his death established him as one of the most influential writers of the twentieth century. The term Kafkaesque entered common usage to describe situations marked by oppressive bureaucracy, absurd logic, and existential anxiety. His writing has been interpreted through existential, religious, psychological, and political perspectives, though Kafka himself resisted definitive meanings. His enduring power lies in his ability to articulate modern anxiety with clarity and restraint.

Reviews

[Livia · Rating 3 out of 5]

Kafka tvb ma dioca

[Ambra · Rating 2 out of 5]

Credo che Kafka debba essere letto in un momento preciso della vita di ognuno di noi, per comprendere davvero le sue parole. Fino ad allora, è bene riporlo in libreria, fino a quando non sarà lui stesso e chiamarci, ad invitarci ad entrare nel suo intimo.

[Rossella · Rating 1 out of 5]

Edizione pessima. Un'accozzaglia di racconti buttati a caso senza un filo logico. La metamorfosi è un capolavoro ma il resto si fa proprio fatica a leggerlo.

[Giuseppe Castiglione · Rating 3 out of 5]

La Metamorfosi è un racconto di angoscia e tristezza, è l'incapacità di accettare il diverso. Tanti sono i temi e le letture possibili di quest'opera. A me è piaciuta solo dopo averci riflettuto.

[Livia Lavorini · Rating 3 out of 5]

breve ma significativo, la trama non è nulla di speciale ma il significato è profondo e alcune parti le ho trovate interessanti

[ragazzacheprecipita · Rating 2 out of 5]

Mado’, un parto. Mi sono piaciuti solo tre racconti, gli altri temo di non averli capiti perché sono idiota.

[Cristina · Rating 4 out of 5]

Racconto molto breve che si legge in un attimo (ci ho messo un po' piu' di un attimo perche' non ho avuto molto tempo a disposizione ultimamente!).

Si fatica un po' all'inizio a capire il senso del racconto. Non credo sia immediato. La prima cosa che ci comunica e' sgomento: come puo' la sua famiglia essere cosi' ingrata e fredda nei suoi confronti?
Capisco che la vista di un insetto gigantesco al posto di quello che prima era tuo figlio puo' lasciare tutti molto sorpresi all'inizio, ma le loro reazioni anche dopo del tempo sono veramente crudeli e spietate. Il disgusto di tutti, senza un minimo di umanita' e' quasi intollerante.

Ho avuto modo di leggere un adattamento teatrale del testo che si concentrava molto di piu' a rendere tutta la situazione piu' comica. Quello in un certo senso mi ha dato una sensazione meno deprimente del libro e testo originale da cui questo era tratto.

In questo libro non e' Gregor a perdere la sua umanita' nella trasformazione, e' la sua famiglia a diventare il mostro.

[Cristina Mosca · Rating 5 out of 5]

è stato bello riappropriarmi della Metamorfosi, ascoltandolo su youtube.

alla prima lettura, da adolescente, ero rimasta impressionata dal fatto che il libro mi era rimasto oscuro (per la serie: e quindi?) eppure, allo stesso tempo, avevo provato un autentico schifo verso questo scarafaggio enorme e brulicante.
adesso che conosco anche un pochino la storia di kafka, ho potuto notare come si sentisse relegato in fondo alla famiglia.
penso che riprenderò un po’ di scritti di kafka, è ora.