Cet ouvrage de Hans Küng prolonge Le Christianisme et les Religions du monde .
Pourquoi un livre consacré exclusivement à la chine et à ses rapports avec le christianisme ? C'est qu'une hypothèse de travail le sous-tend : les religions chinoises ne sont pas une sorte d'appendice exotique, à l'Extrême-Orient, des grandes religions du monde. Elles représentent au contraire la troisième constellation religieuse, une constellation autonome, aussi importante que les deux autres grands systèmes constitués par les religions sémitiques prophétiques et indiennes mystiques . Le système religieux chinois a d'abord et avant tout un caractère sapientiel, sa figure de proue est le sage . En exposant successivement ce que furent les religions de la Chine antique, le confucianisme, le naturalisme taoïste, le bouddhisme acclimaté en Chine, Julia Ching montre aussi la formidable capacité d'adaptation, d'inclusion, d'absorption créatrice des religions et sagesses qui ont façonné " l'âme chinoise ". Leur richesse foisonnante permet en retour à Hans Küng de formuler de manière particulièrement aiguë les questions que pose au christianisme la rencontre des autres religions. Le passé chrétien en Chine est également réévalué avec une grande pertinence.
Hans Küng was a Swiss Catholic priest, controversial theologian, and prolific author. Since 1995 he had been President of the Foundation for a Global Ethic (Stiftung Weltethos). Küng is "a Catholic priest in good standing," but the Vatican has rescinded his authority to teach Catholic theology. Though he had to leave the Catholic faculty, he remained at the University of Tübingen as a professor of Ecumenical Theology and served as Emeritus Professor since 1996. In spite of not being allowed to teach Catholic theology, neither his bishop nor the Holy See had revoked his priestly faculties.