Histoire d'Omaya (Fiction & Cie)

by Nancy Huston

French

184 pages, Paperback

First published January 1, 1985

About the author

(from Wikipedia)
Huston lived in Calgary until age fifteen, at which time her family moved to Wilton, New Hampshire, USA. She studied at Sarah Lawrence College in New York, where she was given the opportunity to spend a year of her studies in Paris. Arriving in Paris in 1973, Huston obtained a Master's Degree from the École des Hautes Études en Sciences Sociales, writing a thesis on swear words under the supervision of Roland Barthes.

(Actes Sud)
Née à Calgary (Canada), Nancy Huston, qui vit à Paris, a publié de nombreux romans et essais chez Actes Sud et chez Leméac, parmi lesquels Instruments des ténèbres (1996, prix Goncourt des lycéens et prix du livre Inter), L'empreinte de l'ange (1998, grand prix des lectrices de ElleJ et Lignes de faille (2006, prix Femina).

Reviews

[Jodie Tilbury-Fowler]

I read this for the first time as a young adult. It had a deeply moving impact on me. That was 30 years ago. Somewhere over the years I lost the book. Someone asked me recently what my favourite novel was. I said The Story of Omaya. An impact that last 30 years after one reading. I couldn’t even remember much about it. So I bought another copy and have just finished reading it for the second time.

It is beautifully written. Harrowing, disturbing and hard work at times because of the movement from times and places. But I think the writer uses this to draw the reader into the confusion, the psychosis, mental fragmentation and dissociation. She isn’t just telling the story, she’s sharing the fractured state to help us experience through Omaya.

Still one of my favourites.

[AJ]

« Me too » avant son temps. Histoire de vies entremêlées, complexifiées par les différents espace-temps de quoi mêler le lecteur qui ne sait plus où situer l’action, mais qui prend tout de même plaisir à se perdre.

[Oscar Bonnand]

Écriture formidable et agile, maîtrise des dialogues captivante, on ressent très directement les émotions évoquées grâce au style sensible et organique. Un roman nerveux qui exprime les violences faites aux femmes avec une subtilité, une force..

[Mathilde Saliou]

Une langue d'une poésie splendide, des clins d'oeil de femmes artistes aux destins tragiques, un sujet lourd rendu d'une manière qui reste accessible, drôle parfois. Travail d'orfèvre !

[Dreameuse]

4,5/5

J'ai beaucoup apprécié cette lecture, qui m'a été recommandée par un libraire Kube pour répondre à la demande "d'un personnage qui sombre dans la folie".


Même si je pense que je devrais le relire pour mieux en comprendre les subtilités, il y a tout de même des choses qui ressortent :


Les mots de Nancy Huston sont forts et puissants. Ils restent en tête quand on ferme le livre. Le rythme est rapide, les phrases percutantes, les pages se tournent. J'ai d'ailleurs tout lu sur une journée.


Il y a beaucoup de métaphores, notamment à la place des épisodes traumatiques, et je trouve qu'elles sont plus impactantes que si le langage avait été plus cru et droit au but. Elles nous amènent aussi à lever les yeux du livre et faire des pauses pour mieux y réfléchir. Une lecture premier degré ne suffit sûrement pas : quand on se rend compte que derrière certaines tournures / scènes peut se cacher un second sens, on a envie de se dire qu'il doit être de même partout, et de tout trouver. Je serais très curieuse de connaître les intentions de l'auteure à ce sujet, et je suis un peu frustrée de n'avoir droit qu'à ma propre interprétation, même si c'est sûrement le but.


La narration kaléidoscopique est aussi curieusement agréable. Je ne me suis pas sentie perdue au début, il y a des associations d'idées entre les différentes scènes, ainsi que des transitions très belles avec le langage. Plus de confusion est arrivée par la suite, quand il faut démêler la vérité des faits par rapport à la vérité d'Omaya, ce qui nous immergé pleinement dans les mécanismes de ses pensées.


Je dirais que si on accepte de se laisser porter par cette narration décadente, plutôt que d'en espérer quelque chose de plus traditionnel, on est entraînés dans une histoire forte et magnifique. Je recommande, et je recommande à moi même de le lire à nouveau !