Русский историк литературы И.И. Иванов (1862-1929) в своей деятельности поставил целью восполнить скудость и неопределенность биографических сведений крупных писателей, представлявших для него особый интерес. Одним из объектов его внимания стал А. Островский, и ему посвящен этот историко-литературный труд.