Adorant la période de Noël et l’imagination débordante du grand J. R. R. Tolkien, j’étais très curieuse de découvrir ce petit recueil intitulé Lettres du Père Noël. Ayant lu des avis aussi bien positifs que mitigés à son sujet, j’avais envie de me faire mon propre avis — et je dois dire que j’ai été agréablement surprise.
Ce qui m’a le plus plu dans cet ouvrage, c’est son concept : ces lettres, envoyées entre 1920 et 1943, racontent les aventures du Père Noël et de l’Ours Polaire, et étaient adressées aux enfants de Tolkien. Cela apporte une immense douceur au récit et une vraie sensation de chaleur. J’ai également beaucoup aimé l’ambiance de l’époque, que l’on ressent au fil des lignes — avec, je l’avoue, un petit pincement au cœur lors des années de la Seconde Guerre mondiale.
L’ouvrage est enrichi par les reproductions des lettres manuscrites, ainsi que par les dessins et illustrations réalisés par Tolkien lui-même, ce qui le rend encore plus beau, intime et touchant.
La petite histoire qui se tisse au fil des lettres est absolument adorable. Elle mêle magie de Noël, imaginaire fantastique et contexte historique avec beaucoup de finesse. J’imaginais sans difficulté les enfants de l’auteur découvrir ces lettres avec impatience, enthousiasme et des étoiles plein les yeux. J’avais pourtant une petite appréhension : le format épistolaire me faisait craindre une certaine distance émotionnelle. Mais cela n’a pas du tout été le cas. Au contraire, j’ai trouvé ce recueil très inspirant, au point qu’il m’a donné envie de reproduire cette idée un jour.
C’est une lecture que j’ai pris énormément de plaisir à découvrir, blottie sous un plaid, aux côtés de mon sapin et de mes décorations de Noël. Cela fait du bien de lire un récit de Noël qui sort des traditionnelles romances. Je pense sincèrement le relire l’année prochaine à la même période, tant je l’ai aimé.