Pela primeira vez na história editorial portuguesa e internacional é publicado um dicionário de horizonte tão abrangente dedicado às ordens e às suas metamorfoses à luz de um ideário de ecumenismo cultural e científico. Nesta obra inédita, o leitor encontra um extraordinário e exaustivo trabalho de investigação e redacção que reúne um conhecimento actualizado e global da natureza e acção dos mais diversos tipos de ordens que marcaram e ainda marcam presença actuante no nosso país, sem deixar de os integrar nas redes internacionais de onde nasceram ou que deram origem.
Ordens Católicas, Protestantes, Hindus, Budistas, Maçónicas, Esotéricas, Templárias, Míticas, Honoríficas e Profissionais são aqui dadas a conhecer com rigor e amplitude de visão, tendo-se procedido também à análise daquilo que tem sido a dimensão do seu papel e influência na sociedade portuguesa.
São centenas de instituições, umas mais conhecidas outras menos ou praticamente incógnitas, aquelas que nesta obra encontram um espaço de conhecimento que até hoje nunca tinha sido sistematizado deste modo e disponibilizado ao grande público.
Durante cerca de uma década, mais de 150 investigadores, consultores e coordenadores de diferentes formações científicas e filiações ideológicas, apoiados por diversas instituições académicas, culturais e, algumas delas, ligadas às próprias ordens estudadas trabalharam com denodo para edificar esta obra que pela dimensão e novidade do conhecimento revelado enriquecerá a cultura portuguesa.
JOSÉ EDUARDO FRANCO nasceu no Machico, Madeira, a 17 de Fevereiro de 1969. Licenciado em Teologia, pela Universidade Católica Portuguesa (1995); mestre em História Moderna de Portugal, pela Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa (1999) e doutorado pela École des Hautes Études en Sciences Sociales de Paris em História e Civilização (2004) e Doutorado em Cultura pela Universidade de Aveiro (2005). Tem desenvolvido trabalhos originais de investigação nos domínios da mitologia portuguesa e das grandes polémicas históricas que marcaram a vida cultural, política e religiosa do nosso país, sendo autor de vasta obra neste domínio. Exerce actualmente as funções de membro da Direcção do Centro de Literaturas de Expressão Portuguesa da Universidade de Lisboa, desde 2013. É Investigador-coordenador do Instituto Europeu de Ciências da Cultura Padre Manuel Antunes (2011-), membro do Conselho Supremo da Sociedade Histórica da Independência de Portugal (2012-), membro da direcção da Sociedade Portuguesa de Retórica (2012-), pertencendo ainda a outras instituições e academias.