يعتبر كتاب حكايات مضحكة الذي جمعه أبو الفرج جمال الدين تاج الدين هارون بن توما الملطي المعروف باسم ابن العبري (1226م – 1286م) من النصوص الأدبية غير الدينية في الأدب السرياني، وقد جمعه ابن العبري من مصادر متنوعة تأتي اللغة العربية في مقدمتها وخاصة كتاب (نثر الدر) للوزير الكاتب أبي سعد منصور بن الحسين الآبي المتوفي سنة 421 هـ.
وينقسم هذا الكتاب إلي عشرين فصلاً تضم ما يزيد علي سبعمائة حكاية طريفة علي لسان فلاسفة اليونان وحكماء الفرس والهند واليهود ورهبان النصارى والمسلمين والمعلمين والأدباء والزهاد وشيوخ العرب والأطباء والحيوان ومفسري الأحلام والأغنياء والبخلاء وأرباب الصنائع والحرف والظرفاء والحمقى والمغفلين والمجانين واللصوص وغيرهم.
غريغوريوس أبو الفرج بن هارون الملطي والمعروف بـ ابن العبري (بالسريانية: ܒܪ ܥܒܪܝܐ "بار عبريو"), ويعرف في أوروبا باسمه اللاتيني "Bar-Hebraeus". هو لاهوتي وفيلسوف وعالم سرياني ولد عام 1226م في مدينة ملاطية، ولقب بابن العبري لأن جده أو والده قدم من قرية (عبرى) الواقعة قرب نهر الفرات، بينما يذهب البعض للاعتقاد بأنه عبراني (يهودي) الأصل، ولكن ابن العبري نفسه ينفي ذلك في بيت شعر يقول (بعد تعريبه) : إذا كان ربنا (المسيح) سمي نفسه سامرياً فلا غضاضة عليك إذا دعوك بابن العبري لأن مصدر هذه التسمية نهر الفرات.