La città del fumo

by Can Xue, Maria Rita Masci (Translator)

I racconti di questa raccolta mettono in scena mondi paralleli dalla natura meravigliosa, spesso ineffabile, in cui i personaggi si confrontano costantemente con l'enigma e la sorpresa. In una storia, per esempio, la protagonista parte alla ricerca di un fratello del quale non ha più notizie, e che sembra non volersi far trovare, mentre in un'altra un esperto conoscitore di musica riesce a mettere in contatto i vivi e i morti, creando un ponte tra l'esistenza terrena e quella successiva. Mentre gli abitanti di una città si abituano a vivere in una quotidianità avvolta dal fumo dove tutti i contorni sono confusi, un villaggio viene invaso da pietre che spuntano dal terreno, e una vecchia cicala guida il canto estivo dei suoi simili per poi smembrarsi e reincarnarsi in una nuova ibrida creatura. I confini tra la vita e la morte si fanno sempre più labili e incerti, e il mistero regna sovrano.

214 pages, Paperback

Published May 16, 2025

About the author

残雪

Can Xue (Chinese: 残雪; pinyin: Cán Xuĕ), née Deng Xiaohua (Chinese: 邓小华), is a Chinese avant-garde fiction writer, literary critic, and tailor. She was born May 30, 1953 in Changsha, Hunan, China. Her family was severely persecuted following her father being labeled an ultra-rightist in the Anti-rightist Movement of 1957. Her writing, which consists mostly of short fiction, breaks with the realism of earlier modern Chinese writers. She has also written novels, novellas, and literary criticisms of the work of Dante, Jorge Luis Borges, and Franz Kafka. Some of her fiction has been translated and published in English.

(from Wikipedia)

Reviews

[Victoria Ferrari · Rating 4 out of 5]

ma cosa cavolo… forse se lo leggi impari a pensare come una pietra… e a fare un po’ di circo fino a quando non ti rarefai… ad avere un cugino che vola in mongolfiera e che è anche un airone che è anche una luce bianca… la prossima volta che mangeró patate dolci penseró ai labirinti sotto la neve…

[Laura_sof · Rating 4 out of 5]

Indefinitezza e ineffabilità del mondo e della realtà fino ad appannarvi la mente

[Freca - Narrazioni da Divano · Rating 4 out of 5]

È sempre difficile parlare di questa autrice e delle sue opere, perché sono estreme, surreali, trascinanti e volutamente opache. Qui, come in dialoghi con il cielo, ci troviamo davanti a racconti, che hanno molto in comune pur rimanendo autonomi: potrebbero fare parte di un unico mondo alterato. La lente distorta ci porta a pensare a noi, al nostro rapporto con gli altri e con la realtà, la psicologa dei personaggi è deformata eppure iperrealistica in un grottesco gioco di specchi dove il lettore si vede riflesso mille e una volta fino a perdere l'orientamento e la chiarezza dello sguardo. Il fumo del primo racconto, che da il titolo a tutta la raccolta, confonde i contorni, oscura il paesaggio ma forse amplifica il pensiero, i protagonisti ne sono affascinanti e, quasi dimenticandosi il prima, lo considerano un vantaggio: sarà una percezione reale o frutto di una follia collettiva, un meccanismo di accettazione, un'allucinazione lucida? Come sempre le domande superano le risposte, ogni volta che cerchiamo di afferrarle ci sfuggono sbeffeggiandoci

[giulz · Rating 2 out of 5]

Come pensavo già conoscendo l'autrice, un po' troppo surreale e enigmatico per me. Comunque è stato interessante e da apprezzare per la sua fantasia...

[Valentina · Rating 2 out of 5]

Questi racconti sono oscuri al punto da essere un po' noiosi. E ci sono passaggi strambi, non so se figli di una traduzione infelice, o di un sentire che ho trovato molto lontano e ostico.

[Thatorchia · Rating 3 out of 5]

Rispetto alla precedente raccolta di racconti, Dialoghi in cielo, Can Xue adotta un approccio più strutturato e controllato in La città del fumo. La scrittura appare più razionale, volta a costruire narrazioni che si configurano come epopee etico-morali, in linea con lo stile de Le mille e una notte. Questo approccio evita trame lineari, invitando il lettore a trarne insegnamento.
Pur mantenendo uno stile onirico e disturbante, la raccolta non raggiunge la stessa intensità emotiva delle opere precedenti. L’astrazione, a tratti, rischia di allontanare il lettore anziché coinvolgerlo. Il tentativo di evitare una tensione autentica, fermandosi a un livello di astrazione più elevato, genera una sensazione di incompletezza. L’enigma del tutto, elemento cardine della poetica di Can Xue, nelle opere precedenti creava un vortice ipnotico, mentre in questa raccolta risulta a tratti faticoso. Manca l’impulso emotivo che stimola il lettore a decifrare il codice narrativo, lasciandolo spettatore di un mistero apparentemente inaccessibile.
La prosa di Can Xue rimane quella di una grande scrittrice d’avanguardia, ma La città del fumo soffre il confronto con le sue opere maggiori. L’opera appare come un esercizio preparatorio o una variazione sul tema, che tuttavia ruota eccessivamente su sé stessa senza mai raggiungere un punto di esplosione narrativa.

[Filippo Petriliggieri · Rating 3 out of 5]

Le recensioni sul retro del libro sono corrette: Can Xue ha davvero una voce unica, che può ricordare Kafka e Calvino, e questi racconti surreali, sempre al limite tra il sogno e il poetico, sono stati una sorpresa. Il problema è stato finirli, perché l’impressione è che i primi 4/5 (in particolare la città del fumo, il villaggio delle pietre, il giovane tamburino) siano davvero belli, mentre gli ultimi 5 diventino davvero troppo ostici da seguire e da leggere con passione.

[Fab · Rating 3 out of 5]

Dopo aver letto "La strada di fango giallo" della stessa autrice ho riprovato con i racconti.
"La città del fumo" che dà nome alla raccolta è un mix di ritmo, suspance e triste indefinitezza che soffoca; bellissimo.
Altri racconti li ho trovati così indefiniti da faticare a trovare anche una sola chiave di lettura. Venendo meno quella, non ho trovato nemmeno virtuosismi stilistici se non pura fantasia. Forse un passa indietro per le mie aspettative...

[Arianna Sorchiotti · Rating 3 out of 5]

non so esattamente cosa ho letto e ancora più importante non ho capito se mi é piaciuto oppure no

le impressioni erano le seguenti - un binomio tra le città invisibili di Italo Calvino, scritte sotto psicoattivi e quando vedi alcune scene di Myazaki e proprio non capisci neanche cosa dovresti capire

overall devo dire mi sono divertita e a tratti annoiata - ma da una raccolta di racconti ci può stare

[Squirek · Rating 5 out of 5]

Raccolta di racconti surreali molto originale. Su tutto domina un senso di mistero impossibile da scogliere anche se qualche flebile risposta si può intravedere quando una dimensione "altra" si sovrappone alla nostra. Finali sospesi in attesa di un'epifania che in qualche modo mi hanno ricordato una versione "fantastica" dei racconti di Carver.

[Agoo113 · Rating 3 out of 5]

初次读残雪，她的新作品短篇小说集《烟城》，看了前三篇，就看不下去了。可能我不太懂中国卡夫卡的文学世界。她写的啥？我是谁我在哪我要干啥？

讲讲第一篇烟城吧，感觉我的境界可能不够高，反正没太看懂要表达什么。难道是毒品？是鸦片？是一种烟雾缭绕的上瘾感觉？如果她恶毒表达很隐晦，那么就是非常非常隐晦。是不是我多一些生活经验才能看懂？有高人给解释一下吗？看不懂看不懂真的看不懂。。。。