Sordidissimes

Dernier Royaume #5

by Pascal Quignard

Le Livre: Un diptyque Les deux volumes, Les Paradisiaques, Sordidissimes, forment un diptyque. D'un cote le lieu enchante, de l'autre cote l'objet d'epouvante. Comme dans les contes, c'est l'objet sordide qui permet de s'introduire dans le lieu le plus doux. Il s'agit d'un couple indissociable. Face au monde uterin qu'on quitte dans la naissance, le monde souterrain ou on entre dans la mort. Face au lieu perdu involontairement, l'objet qu'on perd activement en le placant aupres de la depouille. Face au site introuvable ou le corps se fabrique, la tombe qu'on cherche a signaler a la communaute avec des pierres qu'on amoncelle.

Sordidissimes (le tome V de Dernier royaume) est consacre a l'objet sale et sacre, originaire et voile, malodorant et contagieux, indigne et precieux. A Rome on appelait sordes les habits de deuil, qu'on dechirait, qu'on ne lavait pas. Les Otomi appelaient Vieux sac la poche uterine qu'ils veneraient comme une hotte merveilleuse. Anna Freud demanda a etre enterree dans le vieux manteau de son pere qu'elle avait fait reprendre par une couturiere dans ce dessein. L'objet sordide est le sexe masculin voile qu'on devoile au cours des mysteres. Puis c'est l'objet qu'on sacrifie dans la tombe en le placant aupres du mort. C'est ce que Georges Bataille appelait la part maudite. C'est ce que Jacques Lacan appela objet petit a . C'est ce que les new-yorkais appelerent junk. C'est ce que les anciens Japonais blesses par l'amour cherchaient a exhiber comme autant de blessures prestigieuses, petits doigts coupes, fourreaux de penis decoupes, cheveux tranches, temoignages des bagarres, preuves intimes et rebutantes des sentiments intenses qu'ils portent a ceux ou celles qu'ils aiment. Sordidissimes rassemble toutes ces reliques, miroboles, jokers, gateaux aperitifs, la feve des rois, la crete du coq, la buche de Noel, la laisse de mer, les langues mortes, le nombril, tous les secrets, le silence.

272 pages, Paperback

First published January 5, 2005

About the author

Romancier, poète et essayiste, Pascal Quignard est né en 1948. Après des études de philosophie, il entre aux Éditions Gallimard où il occupe les fonctions successives de lecteur, membre du comité de lecture et secrétaire général pour le développement éditorial. Il enseigne ensuite à l’Université de Vincennes et à l’École Pratique des Hautes Études en Sciences Sociales. Il a fondé le festival d’opéra et de théâtre baroque de Versailles, qu’il dirige de 1990 à 1994. Par la suite, il démissionne de toutes ses fonctions pour se consacrer à son travail d’écrivain. L’essentiel de son oeuvre est disponible aux Éditions Gallimard, en collection blanche et en Folio.

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Pascal Quignard is a French writer born in Verneuil-sur-Avre, Eure. In 2002 his novel Les Ombres errantes won the Prix Goncourt, France's top literary prize. Terrasse à Rome (Terrasse in Rome), received the French Academy prize in 2000, and Carus was awarded the "Prix des Critiques" in 1980.
One of Quignard's most famous works is the eighty-four "Little Treatises", first published in 1991 by Maeght. His most popular book is probably Tous les matins du monde (All the Mornings in the World), about 17th-century viola de gamba player Marin Marais and his teacher, Sainte-Colombe, which was adapted for the screen in 1991, by director Alain Corneau. Quignard wrote the screenplay of the film, in collaboration with Corneau. Tous les matins du monde, starring Jean-Pierre Marielle, Gérard Depardieu and son Guillaume Depardieu, was a tremendous success in France and sold 2 million tickets in the first year, and was subsequently distributed in 31 countries. The soundtrack was certified platinum (500,000 copies) and made musician Jordi Savall an international star.
The film was released in 1992 in the US.
Quignard has also translated works from the Latin (Albucius, Porcius Latro), Chinese (Kong-souen Long), and Greek (Lycophron) languages.

Reviews

[Brigitte · Rating 5 out of 5]

Once more, Pascal Quignard pulled me into his work. I just love the way he writes into a subject/concept/idea. This time, it is about reflecting on the sordid. Series of aphorisms juxtaposing short anthropological and historical data/stories/essays with a few memoir-like moments. Quignard's books are challenging, but he is a poet at heart and his language is just riveting.

I highly recommend this book, along with all of Quignard's works. Unfortunately, he is not widely translated in English.