Son pere etait negociant et voulait qu'il fut notaire. Avec une determination sereine, il choisira d'echanger cette existence contre un celui de peintre, du peintre le plus heureusement libre de notre temps. Des paysages austeres de son enfance aux apprentissages parisiens, puis a l'embrasement de son genie dans les lumieres du Midi, c'est un parcours intense et joyeux que celui de Matisse, une vie de travail et de bonheur. Une vie, une oeuvre, dont Jean Guichard-Meili suit les developpements, analyse la complexite, et degage finalement le sens ultime dans ce livre, synthese de ses longues annees de recherches et de reflexion sur le maitre de Vence.
Poeta y crítico de arte francés. Licenciado en Letras en 1947, trabajó como bibliotecario en la Biblioteca Nacional desde 1948, pasando a ser conservador de 1963 a 1983.
Sus críticas de arte se publicaron en Temps présent (1946-1948), Esprit (1947-1958), Témoignage chrétien (a partir de 1948), Le Monde-Dimanche (1979-1983) y Arts-Spectacles (1963-1966), Galerie des Arts ou la NRF.