Schilderachtige aquarellen en kaarten van dorpen, steden en kusten van over de hele wereld. Van Havana op Cuba tot Banda Aceh in Indonesië. Ze zijn allemaal rond 1665 gemaakt door Johannes Vingboons, een Amsterdamse cartograaf. Hij vervaardigde deze prachtige aquarellen in opdracht van en in samenwerking met Joan Blaeu, de baas van de kaartenmakerij van de Verenigde Oostindische Compagnie.
Het Nationaal Archief in Den Haag beheert honderdenzeven werken van Vingboons waarvan er zeventig de kern vormen van deze publicatie, aangevuld met bijzondere bruiklenen uit Italië en elders. Nog niet eerder zijn zo veel van Vingboons' kaarten en aquarellen bij elkaar gebracht. Het belang van het boek wordt vergroot door de toevoeging van een complete oeuvrelijst van de cartograaf.
De Vingboons-kaarten zijn een lust voor het oog en een geweldige topografische bron voor cartografen, historici, kunsthistorici en kaartliefhebbers. Tijdens het onderzoek naar Vingboons' werk is een aantal onbekende plaatsen die op de kaarten zijn afgebeeld ontdekt.