מאז נפגשו לראשונה בשלהי 1915 היו קורותיהם של ש"ז שוקן וש"י עגנון כרוכות זו בזו כמעט יובל שנים. שוקן, בעליה של רשת חנויות כל־בו גדולה בגרמניה, גילה עניין מיוחד ביהדות, בפילוסופיה ובספרות. כאשר הכיר בגודל כשרונו של עגנון, דאג לפוטרו מטרדות פרנסה, כדי שיוכל להתמסר ליצירתו האמנותית. ב1931־ ייסד ש"ז שוקן בברלין הוצאת ספרים, וכתביו המקובצים של עגנון היו הספרים העבריים הראשונים שראו בה אור. בין השניים נרקם קשר יחיד במינו: לא רק יחסי מצנאט-אמן, אלא ידידות עמוקה ודו־שיח אמיתי. בספר זה מקובצים מכתביהם, המבטאים את שנות ידידותם הארוכות, החל בדאגות היומיום, באישים שפגשו, בספרים שעניינו אותם, וכלה בנושאים העומדים ברומו של עולם.
Dramatic novels in Hebrew of Polish-born Israeli writer Shmuel Yosef Agnon include A Guest for the Night (1939); he shared the Nobel Prize of 1966 for literature.
"For his profoundly characteristic narrative art with motifs from the life of the Jewish people," he shared this award with Nelly Sachs. He died in Jerusalem, Israel.