Sonderappell. 1945 - Ein Mädchen berichtet.

by Sybil Gräfin Schönfeldt

Charlotte Eynhuf, 17 Jahre alt, Abiturientin, wird zum Arbeitsdienst nach Oberschlesien eingezogen. Während sie im Außendienst Ställe ausmistet, Kartoffeln schält und schließlich Panzersperren baut, kommen ihr die ersten Zweifel am nationalsozialistischen System. Das Schicksal ihrer Lagergenossin Ruth, Tochter eines Widerstandskämpfers, und die gleich darauf einsetzende Flucht vor den Russen lassen ihre Zweifel zur Gewißheit werden.

361 pages, Paperback

First published January 1, 1979

About the author

Sybil Gräfin Schönfeldt is an Austrian-German writer and journalist.

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Anna Sybil Gräfin Schönfeldt (* 13. Februar 1927 in Bochum, bürgerlich Sybil Schlepegrell) ist eine österreichisch-deutsche Schriftstellerin und Journalistin.

Sybil Gräfin Schönfeldt wurde als Tochter von Carl Graf von Schönfeldt (1898–1984) und dessen erster Frau Carmen geb. Sackermann (1905–1927) in Bochum geboren. Ihre Vorfahren aus Meißner Uradel waren im Jahr 1704 in Wien in den Reichsgrafenstand erhoben worden. Ihre Mutter starb mit knapp 22 Jahren sieben Wochen nach ihrer Geburt. Sie wuchs in Nassau an der Lahn, in Göttingen und in Berlin auf und wurde 1944 als letzter Jahrgang zum Reichsarbeitsdienst nach Oberschlesien eingezogen. Nach dem Zweiten Weltkrieg studierte sie Germanistik und Kunstgeschichte in Göttingen, Heidelberg, Hamburg und Wien und wurde 1951 in Wien mit dem Thema Studien zum Formproblem in der Lyrik Josef Weinhebers zum Dr. phil. promoviert. 1952 volontierte sie beim Göttinger Tageblatt. Schönfeldt heiratete 1957 den inzwischen verstorbenen Heinrich Schlepegrell, mit dem sie zwei Söhne hat. Sie lebt und arbeitet in Hamburg-Winterhude.

Schönfeldt arbeitet als Journalistin, Übersetzerin, Kinderbuch- und Kochbuchautorin, ist freie Mitarbeiterin bei der Zeit, dem Stern und anderen Zeitschriften wie auch beim Rundfunk und Fernsehen.

Von 1981 bis 1984 war sie Vorsitzende des Arbeitskreises für Jugendliteratur, danach 2. Vorsitzende der „Auswärtigen Presse“. Von 1989 bis 1991 unterrichtete sie an der Berliner Zweigstelle der Hamburger Henri-Nannen-Schule.

Bis 1996 erhielt sie für ihre gastronomischen Bücher drei Goldmedaillen und fünf Silbermedaillen der Gastronomischen Akademie Deutschlands.

Reviews

[Manybooks · Rating 5 out of 5]

Now I originally read the hardcover edition of Sybil Gräfin Schönfeldt's Sonderappell in 1979, in the year it was published (when I was twelve years old) on a family visit back to Germany and on strong recommendation from both my maternal aunt and grandparents. But interestingly enough, my mother originally did not really want me to read a semi-autobiographical novel which was not only dealing with WWII in Germany but specifically and in particular had the experiences of a teenaged girl in the BDM, in the Bund Deutscher Mädchen (the girls' equivalent of the Hitler Youth) as its main theme, because for one (as she later explained and admitted to me) she was afraid that Sonderappell could be a nostalgic glorification of the BDM and Nazi propaganda-like and for two that she was also worried I might get nightmares if the narratives, if the themes and the contents presented by the author were too steeped in the horrible realities of WWII (and Nazi atrocities). But that being said, my mother not only left the choice of reading Sonderappell up to me, she actually ended up joining me perusing this novel as a buddy-read so to speak (with many interesting, but also sad and sometimes not all that personally pleasant but important and essential discussions not only concerning WWII, Naziism and the Holocaust per se, but also answering questions I had regarding older family members' attitudes towards the National Socialists and indeed, especially my grandparents' actions and behaviours during the Third Reich, with them generally willingly joining in and providing answers).

And in retrospect, I do now think that the contents and themes of Sonderappell were actually considerably harder on my mother's emotions and psyche than on me, for as someone born in 1940 and a young child at the end of WWII, she had never really been confronted with and by the full reality of the evil of WWII and the Nazis except to have been generally told that they were "bad" whilst I born in 1966 and with our family now residing in Canada certainly had much more detailed knowledge of especially the Holocaust (even due to and stemming from the constant bullying at school and being labelled a Nazi just because of me being German). But yes indeed with Sonderappell and Sybil Gräfin Schönfeldt's harshly descriptive and never afraid of showing everything writing style, the minute details of the everyday life in the Bund Deutscher Mädchen (especially in their working camps) and the uncritical obedience that was not only expected but very much mandated on pain of very serious consequences not only for the individuals daring to be critical but also often for their families at home, this did quite frighten me, and actually considerably more so than the depictions of war and that the girls often had to work in dangerous and unhealthy scenarios like munitions factories (and considering that the main protagonist Charlotte, who is obviously based on Sybil Gräfin Schönfeldt herself, during the course of Sonderappell becomes increasingly and vocally publicly critical of the BDM and Nazi policies in general, and especially regarding their attitudes about the supposed racial superiority of Germans and Germany, such as when she loudly and angrily screams at a farming family she has been ordered to help with the harvest that the Jews are not inferior and that her best friend is Jewish, I was definitely and constantly afraid that Charlotte would either be tortured or end up conveniently disappearing like her best BDM friend Ruth does once it is discovered that her family is left-leaning and helping Jewish intellectuals and artists escape from Germany to places like the United Kingdom, Ireland and the USA).

Now with regard to my mother's original fear that Sonderappell might end up being a glorification and nostalgic remembrance of the BDM, while Sybil Gräfin Schönfeldt in no way ever or even remotely paints a positive and acceptable or laudable picture of the Bund Deutscher Mädchen and Nazisim (and I can therefore certainly and univocally claim that my mother's fears were completely unfounded), considering that I have since 1979 also read a few annoyingly positive BDM memoirs (for university courses I was taking) and have also perused some of the vehement anger and rage that the author experienced post publication of Sonderappell (some of which is presented in this here edition as a supplement) I do now understand why my mother originally had her doubts regarding Sonderappell (especially since she had actually read a memoir of the BDM as a young adult that according to her felt as at best naive and at worst as if the author actually wanted the Third Reich back and of course either ignoring Nazi atrocities or claiming that they were all exaggerated if not even invented by the Allies). And sadly (and this is my final point, I promise), I also do very much find it both horrible and infuriatingly silly, not to mention ironic, that Sybil Gräfin Schönfeldt has been attacked and vehemently condemned by both those (as mentioned and shown above) who are angry and livid that she has written a memoir of the Bund Deutscher Mädchen that is one hundred percent critical and portrays it for what it was, a vile spoke in the Nazi machine (and one that basically took German girls and tried to model them into goose-stepping uncritical Nazi robots) and certain (mostly either radically left-wing and sometimes Jewish scholars with still an axe to grind) who seem to think that writing any book about a German girls' experience during WWII (and claiming that yes, German children were also victims of the Nazis) should somehow be unacceptable and not permissible (and yes, indeed, it really did frighten me and make me furious when I read the animosity in the letters and documents presented in the supplemental section of this edition of Sonderappell and then realised that both the tone and the thematics of these often still rather pro-Nazi or at least unwilling to consider their experiences in the BDM as evil and problematic individuals actually do sound almost totally the same and alike with regard to anger, fury and vicious condemnation as does Zohar Shavit's often ranting condemnation of Sybil Gräfin Schönfeldt in her A Past Without Shadow: Constructing the Past in German Books for Children and really, if Professor Shavit thinks that Sonderappell shows a past without shadow, then she has either not read the novel or has willfully misunderstood it to suit her political agenda).

[Literameer · Rating 5 out of 5]

Charlotte, 17, Abiturientin, wird zum Arbeitsdienst nach Oberschlesien eingezogen. Schulung, Appelle, militärische Disziplin, Kameradschaft, Treue und Gehorsam sind dem Mädchen aus einer Offiziersfamilie vertraut. Doch während sie Ställe ausmistet, Kartoffeln schält und schließlich Panzersperren baut, kommen ihr erste Zweifel am nationalsozialistischen System…

Meinung:

Bereits vor einiger Zeit hat mir mein Freund dieses Buch in die Hand gedrückt und gesagt „Les es, das ist gut“. Abgeschreckt vom zerfledderten Einband habe ich es nach ganz hinten ins Regal gestellt und vergessen. Vor ein paar Tagen stand ich vor meinem Bücherregal und habe überlegt, was ich als nächstes lesen soll. Mein Freund kramte daraufhin „Sonderappell“ aus den Tiefen des Schrankes hervor und hat es mir wieder in die Hand gedrückt. Daraufhin habe ich beschlossen es zu lesen.

Bevor ich auch nur den ersten Satz gelesen habe, hatte ich Zweifel daran, ob mir der Schreibstil gefällt. Meine Befürchtung war, dass er altbacken und langatmig ist. Dem ist jedoch absolut nicht so. Die Autorin schreibt sehr fesselnd und mitreißend. Sie baut von Anfang an Spannung und Neugierde auf, so dass ich einfach wissen wollte, wie es Charlotte ergeht. Die Autorin verwendet einige Abkürzungen, welche mir nicht alle geläufig waren. Diese werden jedoch alle im Buch erklärt, so dass sie nicht störend waren.

Sybil Gräfin Schönfeldt erzählt in „Sonderappell“ einen interessanten Teil der deutschen Geschichte. Ich fand es sehr spannend, durch Charlotte einen Einblick in das Leben der Arbeitsmaiden zu erhalten. Die Autorin ist dabei sehr offen und ehrlich und geht fast schon schonungslos mit Charlotte um. Auf mich wirkte die Erzählung sehr authentisch.

Spannend war es zu erleben, wie Charlotte sich verändert. Zu sehen, wie sie Zweifel bekommt. Und mitzuerleben, wie sie beginnt die Denkweisen der Nazis zu hinterfragen. Es wird deutlich, dass Charlotte viele Thesen, wie zum Beispiel die, dass Juden Untermenschen seien, einfach so angenommen hat und nun in Frage stellt. Die Art, wie die Autorin damit umgeht, hat mir sehr gut gefallen. Näher kann ich an dieser Stelle nicht darauf eingehen, da ich sonst zu viel vom Inhalt verraten würde.

„Sonderappell“ hat mich beim Lesen sehr berührt und die Geschichte hat mir noch lange nachgehangen. Wenn ich nicht gelesen habe, musste ich trotzdem an Charlotte denken und ich habe auch von ihr geträumt. Auch über die anderen Protagonisten habe ich viel nachgedacht. Ein bisschen schade finde ich, dass man am Ende nicht mehr erfährt, was aus ihnen geworden ist.

Fazit:

Ich bin wirklich froh, dass ich „Sonderappell“ von Sybil Gräfin Schönfeldt gelesen habe. Das Buch hat mir einen Teil der deutschen Geschichte näher gebracht, den ich bislang nur aus Erzählungen meiner Großmutter kannte. Ich habe das Buch in einem Rutsch durchgelesen, was nicht nur an der interessanten Geschichte, sondern auch am gut zu lesenden Schreibstil der Autorin lag. Wer sich für die Geschichte des Nationalsozialismus interessiert, dem spreche ich eine absolute Leseempfehlung aus!