Knife-Woman: The Life of Louise Bourgeois

by Marie-Laure Bernadac, Lauren Elkin (translator)

Louise Bourgeois est par excellence la femme-couteau, la femme sculpteur, celle qui découpe, tranche, cisaille, mais aussi celle qui incarne l’ambivalence féminin-masculin : la protection et la menace, la fragilité et la force, la tendresse et la violence.
Née en 1911 à Paris, et ayant vécu à New York de 1938 jusqu’à sa mort en 2010, elle est devenue, après une reconnaissance tardive, l’une des artistes les plus emblématiques du XXe siècle. Son œuvre polymorphe, composée de peintures, gravures, dessins,
sculptures, installations, est profondément autobiographique et échappe à toute classification esthétique. En réactivant les souvenirs et les traumatismes de son enfance, Louise Bourgeois donne forme et corps à ses émotions, créant une œuvre organique, sensuelle et érotique, dont le thème essentiel est la femme-maison. « La sculpture est le corps et mon corps est une sculpture. »
Cette biographie ne retrace pas seulement le parcours d’une grande artiste, sa formation, ses influences ; c’est aussi le récit d’une vie de femme exceptionnelle, ayant connu les deux guerres, l’exil, épouse d’un célèbre historien de l’art, et mère de trois enfants. Elle s’appuie sur les archives personnelles inédites de l’artiste, ses journaux intimes, sa correspondance, ses écrits psychanalytiques, ainsi que sur ses interviews et des entretiens avec ses proches.

Genres: Art

472 pages, Hardcover

Published October 21, 2025

About the author

Marie-Laure Bernadac a été conservateur au musée Picasso de 1981 à 1991. Auteur de l'album Le Musée de Picasso (RMN, 1985) ainsi que du catalogue Picasso y los toros (1993), ell a publié les Ecrits de Picasso (Gallimard/RMN, 1989) et ses Propos sur l'art (Gallimard, 1998). Elle est également coauteur du film réalisé par Didier Baussy, Picasso, 1986. Conservateur en chef au cabinet d'art graphique du Centre Georges-Pompidou entre 1992 et 1997, elle a occupé de 1997 à 2001 les fonctions de directeur adjoint du CAPC musée d'Art contemporain de Bordeaux. Elle est actuellement conservateur général du patrimoine chargée de l'art contemporain au musée du Louvre.