Souvenirs de la guerre révolutionnaire cubaine

by Ernesto Che Guevara, Aleida Guevara (preface), Laurence Villaume (translator)

400 pages, Paperback

Published November 14, 2024

About the author

Ernesto "Che" Guevara, commonly known as El Che or simply Che, was a Marxist revolutionary, physician, author, intellectual, guerrilla leader, diplomat, and military theorist. A major figure of the Cuban Revolution, since his death Guevara's stylized visage has become an ubiquitous countercultural symbol and global icon within popular culture.

His belief in the necessity of world revolution to advance the interests of the poor prompted his involvement in Guatemala's social reforms under President Jacobo Arbenz, whose eventual CIA-assisted overthrow solidified Guevara's radical ideology. Later, while living in Mexico City, he met Raúl and Fidel Castro, joined their movement, and travelled to Cuba with the intention of overthrowing the U.S.-backed Batista regime. Guevara soon rose to prominence among the insurgents, was promoted to second-in-command, and played a pivotal role in the successful two year guerrilla campaign that topled the Cuban government.

After serving in a number of key roles in the new government, Guevara left Cuba in 1965 to foment revolution abroad, first unsuccessfully in Congo-Kinshasa and later in Bolivia, where he was captured by CIA-assisted Bolivian forces and executed.

Guevara remains both a revered and reviled historical figure, polarized in the collective imagination in a multitude of biographies, memoirs, essays, documentaries, songs, and films. Time magazine named him one of the 100 most influential people of the 20th century, while an Alberto Korda photograph of him entitled "Guerrillero Heroico," was declared "the most famous photograph in the world" by the Maryland Institute of Art.

Reviews

[Sarousss · Rating 4 out of 5]

Résumé
Cet ouvrage retrace, comme son titre l'indique, les différentes étapes de la Révolution cubaine depuis le débarquement du Granma fin 1955 jusqu'à la victoire de Santa Clara. On y découvre ainsi l'organisation de la guérilla et les batailles menées notamment dans la Sierra Maestra afin de libérer l'île de la tyrannie imposée par Fulgencio Batista. Il s'agit ainsi d'un témoignage précieux de l'un des acteurs les plus emblématiques de cette lutte: le Che. Ce dernier raconte à la première personne ses aventures qui paraissent aussi formidables que terrifiantes au cours d'un rude combat qui durera plusieurs années, et qui se soldera par l'une des nations communistes les plus iconiques du XXème siècle, à savoir le régime de Fidel Castro.



Remarques personnelles
Tout d'abord, cet ouvrage historique m'a permis de réellement me plonger dans cette guerilla qu'est la Révolution cubaine. Happée par les paysages montagneux de la Sierra Maestra, je reste particulièrement émerveillée des descriptions que fait Che Guevara de son environnement. Tantôt les plaines calmes menées par les paysans, tantôt les forêts denses et hostiles, la diversité des tableaux est tout à fait impressionnante.

De plus, le récit étant produit par le Che lui-même, il est impossible de passer à côté du point de vue militaire de ces années de lutte. En effet, le commandant de la 4ème colonne utilise un vocabulaire bien spécifique à la guérilla qui parfaois, est quelque peu difficile à comprendre. Toutefois, les combats m'ont semblé assez bien décrits pour pouvoir les visualiser. 

Il m'était également difficile de me repérer sur l'île, n'ayant aucune connaissance géographique particulière de Cuba. Faire des recherches interrompait momentanément ma lecture qui pourtant était passionante, j'ai donc choisi de me fier à mon peu de connaissances sur le sujet. 

Les batailles se faisaient tout particulièrement violentes et le nombre de morts, exponentiel  à mesure que les années passaient. Cette analyse réaliste rend compte d'un véritable combat sanguinaire entre les troupes du régimes et les insurgés. 

Par ailleurs, le processus politique de Fidel Castro est parfitement mis en valeur dans ce livre. En effet, depuis le Manifeste de la Sierra Maestra, on assiste à une réelle construction du projet communiste qui sera ensuite mené à bien. Il sera notamment influencé par la proximité de la guérilla avec les paysans des montagnes qui semblent être les grands oubliés du régime de Batista. 

Afin de faire un parallèle avec un autre livre, j'utiliserai L'année prochaine à la Havane, titre qui m'avait beaucoup plu ce qui explique en partie la lecture de Souvenirs de la guerre révolutionnaire cubaine. Les deux ouvrages exposent la révolution sous deux points de vue entièrement antagonistes, à savoir celui des riches exploitants réduits à néant par le communisme, et celui des guérilleros de la Sierra Maestra qui se battaient pour la liberté de leur pays. Il me sembleque les deux livres soulèvent d'importants enjeux sur la gestion de l'île, notamment quant à la répression et à la corruption. Néanmoins, lire Che Guevara m'a permis de réaliser l'ampleur du Mouvement du 26-Juillet et son importance pour un territoire autrefois gouverné par des puissances occidentales. Je pense que l'indépendance de Cuba quant à une ingérance étrangère est primordiale, ce qui explique que ce témoignage est celui qui m'a le plus parlé personnellement, et ce malgré le fait que le régime imposé par Castro ait été tout aussi répressif que le précédent.



Citations
"Si on n'a pas foi en son peuple, si on ne croit pas en ses puissantes réserves d'énergie et de lutte, on n'a pas le droit de mettre la main sur son destin pour le dévier et le recorrompre alors qu'il traverse la période la plus héroïque et prometteuse de sa vie républicaine. Que les méthodes de la classe politicienne, ses ambitions puériles, sa soif d'enrichissement personnel, ou son empressement à se partager le butin avant l'heure, ne viennent pas s'immiscer dans le processus révolutionnaire. A Cuba, des hommes sont en train de mourir pour de belles et nobles causes! " (Fidel Castro)

"Les crimes de masse contre les paysans n'ont rien à envier aux massacres que perpétraient les nazis en Europe. La dictature fait payer chacun de ses échecs à la population sans défense. Chaque dépêche de l'état-major annonçant des pertes rebelles est toujours précédée d'un massacre. Cette ignoble attitude a conduit le peuple à un état de rébellion absolue. Le plus terrible, ce qui fait saigner l'âme du peuple, c'est de penser que nul ne lui a procuré le moindre fusil. Les paysans assistent, impuissants, à l'incendie de leurs maisons et au meurtre de leurs familles implorant désespérément de pouvoir se défendre tandis que dorment, à Cuba, des armes au fond de leur cachette, qui ne servent pas même à tuer un misérable sbire, dans l'attente que la police vienne les ramasser ou que la tyrannie soit renversée, ou bien encore que les rebelles soient exterminés."

"Pour tomber dignement, nul besoin de compagnie" (Fidel Castro)

"Nous, peuple cubain, nous trouvons aujourd'hui une position qui fait de nous plus que de simples éléments d'une nation; nous représentons, en ce moment même l'espérance de l'Amérique insoumise."

[Le Reflet Des Etoiles (Mina) · Rating 5 out of 5]

"Les révolutions, les transformations sociales radicales et accélérés qui se façonnent au fil des événements, ne sont jamais parfaites. [...] Notre révolution ne fut guère parfaite non plus. Nous avons commis des erreurs, dont certaines nous ont coûté très cher."