Aastatuhandeid on pühad naised oma ülemeelelise jõu ja legendaarse iluga tiivustanud kunstnike fantaasiat. Kõige populaarsem neist on Neitsi Maarja, kohe tema järel tuleb Maarja Magdaleena. Kui Neitsi Maarja on naispühakutest kõige püham, siis Maarja Magdaleena on patu - ja ka sellest vabanemise - sünonüüm. Maarja Magdaleena muutumine luksusnaisest patukahetsejaks on ajendanud kunstnikke naiselikkust selle kõige erinevamatel tasanditel tõlgendama. Selle imekaunite piltidega illustreeritud ja äärmiselt ajakohases raamatus kirjeldab Antje Southern ülesandeid, mida tuli täita pühadel naistel Katariinal, Agnesel, Elisabethil, Bingeni Hildegardil, Orleansi Jeanneil ja paljudel teistel kas märtrina, ravijana, prohvetina või kriitlise mõtlejana.
Antje Southern on kunstiajaloolane, kes on selles raamatus vaatluse alla võtnud vagad ja mässulised, kaunid ja patused naised kunstiajaloos. Raamatu sissejuhatuses on toodud üsna kena põhjalik ülevaade naiste rollist ja kujutamisest kunstis üldiselt ja neist kuulsatest naistest, kellest raamatus edaspidi juttu tuleb. I peatükk on näiteks tervenisti pühendatud Neitsi Maarjale ja temast tehtud kunstiteostele. Kui ülejäänud seitse peatükki läbi lugeda, saavad kenasti selgeks ka paljud teised naispühakud koos oma atribuutidega (Agnes, Aleksandria Katariina, Dorothea, Barbara, Cecilia jpm). Omaette peatükk on pühendatud ka Maarja Magdaleenale. Tuntumatest ja tänapäevasematest ajaloolistest isikutest ei saa mainimata jätta Jeanne d`Arci ja Ema Theresat.
Raamatu ülesehitus mulle meeldib. Naisi kujutavate portreede kõrval on toodud ülevaade nii portreest kui ka seal kujutatud nais(t)est koos ajaloolise õhustiku ja detailidega. Kirjutatud on mõnusalt ja informatiivselt. Lisaks meeldib see, et iga kunstiteose juures on ka kirjas, kus see hetkel asub. Louvre´i ja Ermitaaži külastamise panin juba endale plaanidesse, kui maailm taas avaneb.
Kuigi plaanisin selle raamatu mitmepäevaseks lugemiseks, juhtus nii, et sai läbi ühe päevaga. Lihtsalt oli nii huvitav. Julgen täitsa soovitada, annab üsna kena ülevaate kunstiajaloo ühest tahust ja ärgitab rohkem uurima, kui valdkonnas nii kodus pole. Lisaks inspireerib kunstimuuseume külastama.