What The Wood Whispers To Itself

by Gustav Gans zu Putlitz, Elisabeth Murray (Illustrator), E.E.H. (Translator)

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84 pages, Paperback

First published January 1, 1869

About the author

Gustav Gans Edler Herr zu Putlitz stammte aus dem märkischen Uradelsgeschlecht Gans zu Putlitz in der Prignitz. Die Familie hatte das Ehrenamt des Erbmarschalls der Kurmark Brandenburg inne, das zu einem erblichen Sitz im Preußischen Herrenhaus berechtigte.
Die sechs Kinder

Gustav zu Putlitz war zweites Kind und ältester Sohn des Gutsbesitzers und Herrenhausmitglieds Eduard Gans zu Putlitz (1789–1881) und dessen Ehefrau Caroline von Guretzky. Sein jüngerer Bruder Eugen wurde ebenfalls Mitglied des Herrenhauses.

Gustav zu Putlitz studierte Jura in Berlin und Heidelberg. Er wurde 1842 Mitglied des Corps Guestphalia Heidelberg.[1] Den Militärdienst leistete er beim 2. Garderegiment in Berlin, bevor er ab 1846 einige Zeit bei der Provinzialregierung in Magdeburg arbeitete. Er wollte zunächst die diplomatische Laufbahn einschlagen. Im Januar 1848 trat er eine längere Kavaliersreise nach Italien an, von der er im Mai 1848 nach Retzin zurückkehrte. In dieser Zeit entwickelte sich seine sehr freundschaftliche Beziehung zu Willibald Alexis (1798–1871), die bis zu Alexis’ Tod bestand und sich prägend auf Gustavs eigene schriftstellerische Ambitionen auswirkte. Immer häufiger trat er mit seinen literarischen Arbeiten und Bühnenstücken an die Öffentlichkeit. 1850 veröffentlichte er das Märchenbuch Was der Wald sich erzählt, das vom Publikum gut angenommen wurde. Schließlich gab er denn auch die Laufbahn im Staatsdienst auf und widmete sich ab 1853 10 Jahre lang der Bewirtschaftung des väterlichen Gutes Retzin. 1856 beauftragte er Eduard Neide mit der Verschönerung des Gutsparks.

1863 trat Gustav zu Putlitz auf Anregung seines Freundes, des bisherigen Schweriner Hoftheaterintendanten Friedrich von Flotow (1812–1883), die Generalintendantur am großherzoglichen Theater in Schwerin an und blieb dort bis 1867. Noch 1867 übernahm er für ein Jahr, dem besonderen Wunsche des Kronprinzen Friedrich Wilhelm von Preußen (1831–1888) – späterer Kaiser Friedrich III. – folgend, das Amt des Hofmarschalls des kronprinzlichen Hofes in Potsdam. In den 1870er Jahren leitete Gustav zu Putlitz dann längere Zeit die Redaktion der Spenerschen Zeitung in Berlin. 1873 übernahm Putlitz auf Wunsch des Großherzogs Friedrich I. von Baden (1826–1907), Schwiegersohn Kaiser Wilhelms I., die Leitung des Karlsruher Hoftheaters. Im Sommer 1889 trat er aus Altersgründen von dieser Position zurück, um seinen Lebensabend im heimatlichen Retzin zu verbringen.

Ab 1888 war Gustav zu Putlitz Senior der Familie und dadurch Erbmarschall der Kurmark Brandenburg, als solcher außerdem auch erbliches Mitglied im Preußischen Herrenhaus, der ersten Kammer des Landtages. Alters- und krankheitsbedingt nahm er den Herrenhaussitz jedoch nicht ein. Noch kurz vor seinem Tode erlebte er seine Wahl zum Ehrenmitglied des deutschen Bühnenvereins.

Gustav Gans war ferner Präsident des deutschen Bühnenvereins und schrieb in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts vielgelesene Märchenbücher sowie seine Kindheits- und Jugenderinnerungen in der Prignitz unter dem Titel Mein Heim. Seine heute vergessenen frühen Märchenbücher wie Was sich der Wald erzählt oder Vergißmeinnicht erlebten bereits im Jahr 1900 ihre 50. Auflage. Der rege briefliche Austausch, den er mit Schriftstellerkollegen wie Paul Heyse und Willibald Alexis führte, wurde zum größten Teil zerstört.

[https://de.wikipedia.org/wiki/Gustav_...}

Reviews

[ℒ · Rating 5 out of 5]

"But these Clouds are not happy away from earth, and, as Air suffers them to be borne away by her attendants, the Winds, they look longingly down, until, overcome by homesickness, they return to earth, dissolved in tears. Once, as they descended, Flame, who accompanied Air, refused to linger any longer by her side, and flashed over the earth, now tenderly and passionately, and now with wild and fearful threats. Then, for the first time, was seen the mysterious Tempest, and all creatures were filled with fear. The gentle aspirations of the Clouds excited it, as well as the vivid glow of the lightning. Horror, mingled with a feeling of sadness, took possession of men and animals, trees and flowers. But the blessing of Air went with it, and, as Fire and Water returned to the earth, all things arose refreshed and invigorated."

Beautiful, poetic & dreamy.
I would love to read this to my nonexistent children.

[Lowed · Rating 5 out of 5]

We are mistaken if we think that the Flowers do nothing but bud, bloom, exhale sweet perfume, and then fade away. This opinion, however wide-spread it may be, springs only from our own egotism, which would make us believe that all things in Nature were created expressly for us, and that, because we perceive their outward life only, they must necessarily have no inner one. But, as I have just said, this is not true, and as every Flower has its own character, and one is modest while another is vain and haughty, one merry and fond of display, and another, perhaps, sweet and shy, so has each its own wishes, longings, sorrows, and loves. All, however, have an unbounded patriotism, or, in other words, a deep attachment not to the land alone, but to the very place which gave them birth, so that they cannot exist elsewhere—a peculiarity which, of late, they have often regretted.

The Flowers have also a language of their own, and, if we only understood it, we would willingly linger many a night in the blooming fields, for that is especially the time of their confidences, to hear the fanciful legends and poems which they relate to one another, making the time pass like a beautiful dream.

I have read the entire book three times in four hours- I don't usually re-read books! But I just could not get enough of this precious piece! And it's really hard to come-by Gustav Heinrich Gans Putlitz' works these days. Ugh!

[Lourens · Rating 3 out of 5]

'..for, in the first place, sulkiness avails nothing.'

A charming collection of tales of the wood. Gustav makes characters of the flowers, trees, stones, brooks, elements; everything plays a part. The morning dew are the tears of flowers, saddened by man who tramples them in his ignorance, for example.

'He who wishes to gain knowledge must not sleep his time away.'

It's never overly deep or hard to follow (besides the dated English translation), but comes up with fun folklore explaining natural phenomenon ór breaks away from that to, for instance, tell a tale of war between Flowers and Trees, intermediated by the Fern.

Lovely cover aswell.

'You cannot find my source, for that yet remains the enigma of the wood.'

[cowboyallie · Rating 5 out of 5]

I took my time with this one and I’m glad I had it to come back to for the last 2 months. It is poetic and lyrical. The sweetness of the stories cannot be understated. One of my favorite books of 2022.

[Heavenlypeachgarden · Rating 5 out of 5]

Beautiful, obscure, enchanting

[sere · Rating 5 out of 5]

estoy totalmente enamorada, lo leería mil veces más.

[Bassant Amin · Rating 5 out of 5]

الطفلة اللي جوايا مبسوطة ♥️