A extraordinária Zona Norte

by Alberto Mussa

Um romance policial eletrizante sobre um crime que define a própria fundação da Zona Norte carioca.

O desaparecimento de Antenor Baeta, detetive de polícia ligado ao mundo do samba, em 1966, é o mote deste romance policial que se passa em 1974, na Zona Norte do Rio de Janeiro, tendo o morro do Andaraí como epicentro. Misturando de um lado ficção e realidade, e do outro, superstição e religiosidade, literatura e samba, Alberto Mussa transforma esse crime no fio condutor de uma investigação mais profunda sobre o surgimento do crime organizado durante a ditadura e a formação cultural da Zona Norte carioca.

241 pages, Kindle Edition

First published September 9, 2024

About the author

Born in Rio de Janeiro in 1961, Alberto Mussa studied mathematics and percussion before dedicating himself to linguistics. After obtaining a Masters degree from UFRJ with a thesis on African languages in Brazil, Mussa worked as a teacher and authored a dictionary then published his first novel, Elegbara, in 1997, followed by O trono da rainha Jinga (1999), which won the National Library prize. O enigma de Qaf (2004) was awarded the Casa de las Américas APCA prize. He has translated stories by African and Arabic storytellers for the magazine Ficções, and a collection of pre-Islamic poems Os poemas suspensos, not yet published.

Reviews

[Márcio · Rating 4 out of 5]

A história contada por Mussa, um romance policial entremeado com ritos e mitos das religiões afro-brasileiras, é divertida e prende bem o leitor, apesar de contar inevitavelmente com alguns clichês. No entanto, o que mais gostei do livro foi o fato de se passar na zona norte, especialmente na grande Tijuca, onde nasci e morei praticamente a vida inteira. Conhecer todas as ruas (ou quase, algumas eu tive que recorrer ao google maps para aí falar "ah, é aquela rua que fica ali..."), ruas bem pouco famosas para o público em geral, mas muito íntimas de quem mora por aqui, dá um gostinho todo especial à leitura.

O principal ponto negativo é a profusão de personagens secundários que acabam sendo pouco trabalhados e me fizeram praticamente desistir de acompanhar quem era quem. Não chega a tornar a história ruim, mas atrapalha muito a quem quer acompanhar tudo sabendo certinho quem é quem. Ainda assim, recomendado.

[Carla Parreira]

A Extraordinária Zona Norte (Alberto Mussa). Ao me deparar com a complexidade da narrativa, senti um misto de empolgação e frustração. A história, que gira em torno de um detetive investigando um crime na Zona Norte do Rio de Janeiro nos anos 70, tinha tudo para ser fascinante, especialmente para alguém que vive na região. Porém, a abundância de personagens e tramas paralelas logo se transformou em um campo de batalha para a minha atenção. Em muitos momentos, me vi perdido entre tantos nomes e enredos. Anotei conexões, fiz mapas mentais, mas a intenção de apreciar um romance mais fluido e acessível acabou se dissipando em meio a um mar de confusão. Refletindo sobre esse ponto, percebo que a minha frustração também se relaciona com o investimento emocional e financeiro que coloquei na leitura. Esperava algo que dialogasse com minhas vivências e anseios, mas a obra não entregou a clareza que eu desejava. É curioso como podemos criar expectativas a partir da reputação de um autor e, ao final, nos depararmos com uma realidade que não ressoa conosco. Isso me levou a pensar quanto à natureza subjetiva da literatura. Talvez eu não estivesse sintonizado com "A Extraordinária Zona Norte", e isso é perfeitamente válido. A desilusão provém tanto da expectativa quanto da sensação de não ter encontrado uma conexão autêntica. Todavia, apesar de minha avaliação negativa, não pretendo desmerecer o trabalho de Mussa. É preciso lembrar que cada livro fala a diferentes leitores de maneiras variadas. O que não funcionou para mim pode ser um deleite para outro. Essa reflexão sobre a subjetividade da leitura me levou a reafirmar meu compromisso com a honestidade nas minhas opiniões literárias. É libertador, de certo modo, aceitar que não se pode agradar a todos e que isso não diminui o valor do autor. Embora essa experiência tenha deixado um gostinho amargo, sigo aberto a novas leituras de Alberto Mussa. Afinal, a literatura é um campo vasto e sempre pode nos oferecer surpresas. E quem sabe, talvez na próxima obra dele eu encontre a conexão que busco.

[Lucas Cilento · Rating 4 out of 5]

Muitas vezes me pego lendo apenas autores estrangeiros e me surpreendo ao ler autores brasileiros. Em uma língua tão rica e estimulante, é sempre mais enriquecedor.

Não entendo muito das religiões de matrizes africanas, e no livro se fala muito e se explica pouco. Então indico que peçam a alguém, letrado no assunto, uma breve introdução ao tema para facilitar.

Os personagens são maravilhosos, apesar de "rasos", e se você conhece a história da contravenção no Rio de Janeiro, irá se deliciar ainda mais com esse livro.

Não conhecia Mussa e posso dizer categoricamente que já sou fã.

[Bebel Sader · Rating 3 out of 5]

Gostei do livro e fiquei nervosa no final, mas uma lista de personagens teria me ajudado bastante.

[Alexandre Nisgoski · Rating 5 out of 5]

O surgimento da minha nova onda de leitura — bem como da onda de resenhas que já se proliferam pela internet — deu-se, propositalmente, com a leitura de um romance de fantasia, bem quisto pela comunidade desse gênero, segundo relatos no Reddit. Foi o "Assassin's Apprentice", de Robin Hobb. Não é difícil entrever o que cativa a comunidade dessa estimada temática literária: um mundo, bem construído, que aparenta anteceder em muito o ato da escrita, algo com vida e regras próprias. A autora, assim, parece narrar eventos reais de um mundo o qual somente ela pode acessar. No entanto, como grande parte da literatura consolidada por Tolkien, a escrita de Hobb sofre com a pobreza na forma. É literatura que vende, que se escreve por força dos prazos editoriais e das curvas de mercado; a inspiração toma segundo lugar.

Faço o preâmbulo para explicar que, no segundo volume da "Farseer Trilogy", série que encompassa o Apprentice, já estava completamente fatigado da narrativa. Ainda que a história pareça intrigante, a forma como era composta, buscando a total transparência, tornava-se um empecilho aos meus olhos, que queriam mais jogos de palavra, mais molho. Semanticamente interessante, sintaticamente paupérrima. Larguei o livro e iniciei a leitura de obras mais bem compostas, como aquela de Lins do Rego; deixando a pobreza na composição para obras informativas, como "Psiconautas".

Ora, "Extraordinária Zona Norte" entrega exatamente aquilo que Hobb pecava. Que livro jovial, moderno, bem escrito sem ser cafona. Mussa, o autor, chega a debochar dos clássicos quadradões quando cunha seu conceito da "Mulher Antropológica". E que narrativa envolvente. Lembrou-me muito, por ser um romance policial bem construído, a trama de "Agosto", de Rubem Fonseca. No entanto, diferente deste, aquele é exuberante em sua metanarrativa, em seus comentários, na forma não linear de contar a história e de contextualizá-la. Nesse romance, vamos dos tempos pré-cabralinos do Morro do Andaraí, explicando a origem mitológica de seu nome, até o ano de 1974. Sociologicamente, o tecido social retratado, da Zona Norte do Rio de Janeiro entre os anos de 1960 e 1970, é sensacional. Aí, vê-se a origem da milícia, dos jogos de poder que hoje têm destaque na vida pública nacional.

Os personagens, que são menos indivíduos que uma espécie de arquétipo, como diz o próprio narrador presente, no início do romance, são muito cativantes. A putaria generalizada também, devo admitir, cativa demais; assim como o misticismo e a presença das magias indígenas e afro-brasileiras. Destaco os personagens de Juba, de Domício, de Donda, de Mãe Téta. Mas todos, inclusive os mais secundários, têm profundidade e sabor.

Confuso em seu início, pelo menos até o momento em que se toma rédea da rede de personagens — o que me
obrigou a pegar papel e caneta para esboçar as relações e árvores genealógicas —, o livro se desdobra e vários mistérios cativantes. Sem embargo, talvez pelo completo deleite na leitura, seu fim me pareceu abrupto. E o abandono de um último mistério solto, admitido pelo autor, também me largou estarrecido.

Amei a leitura. Recomendo enfaticamente.

[Victor Moraes · Rating 3 out of 5]

Meu problema é com o título, entendo a necessidade da restrição de espaço na narrativa, mas me incomoda bastante “A Extraordinária Zona Norte” e se limitar à região da “Grande Tijuca”.
Principalmente, sendo cria de Oswaldo Cruz e adjacências, que cresceu com a arrogância de tijucanos autodefinidos como um tipo “melhor” de morador da Zona Norte.
Dito isso, sou bairrista e gosto bastante de uma narrativa ambientada no Rio.
A primeira metade do livro me prendeu pela riqueza da construção do cenário, há um quase-excesso de personagens que ajudam a representar a profusão que é viver no subúrbio carioca.
A segunda, me perde um pouco, pois o emaranhado de narrativas se embola tornando o andamento do livro um pouco truncado. Achei a marcação de tempo inserida nos capítulos é completamente desnecessária pois, pelo próprio texto, fica claro onde o acontecimento narrado está na linha do tempo.
Enfim, no todo, achei uma leitura divertida, acho que funciona pra mim pelo meu eterno “homesick” pelo Rio, mas não é um livro que agradará todos.

[Diogo Silva · Rating 4 out of 5]

Nunca tinha lido nada do Alberto Mussa e o Extraordinária Zona Norte me lembrou bastante João Antônio com Nelson Rodrigues, só que num Rio de Janeiro que eu consegui experimentar mais facilmente.
Dos autores brasileiros que tenho lido nos últimos anos, foi o que mais me aproximou e conseguiu passar a aura do Rio de Janeiro, coisa complicada de se fazer.

O livro me chegou de presente de aniversário e não poderia ter sido um presente melhor. Agora é buscar mais do Alberto Mussa.
Pra quem quer entender o que é Rio de Janeiro de fato, leitura importante. Cariocas que, como eu, moraram pelo Andaraí, vão gostar mais ainda.

[ANDRÉ PINHEIRO · Rating 5 out of 5]

Morrei dez anos no Rio de Janeiro, nos anos 1980s, sempre na Zona Sul. Tempo esse que me envolvi nas leituras de Machado de Assis e um fascínio pelo Centro e bairros periféricos. Este livro do Alberto Mussa me trouxe de volta a sensação de, como um outsider, descobrir a cultura carioca, especialmente a cultura mais popular. Mais do que uma história, um depoimento histórico da formação cultural e da identidade de Andaraí. História policial, com o candomblé, a política local, a contraversão criminal, o jogo do bicho e a população local como pano de fundo. Um grande feito!

[Yuri Deliberalli · Rating 3 out of 5]

A investigação criminal é mero pretexto para Alberto Mussa estabelecer uma narrativa que mergulha num vai-e-vem de inúmeros personagens ligados por questões geográficas, familiares, afetivas e sobrenaturais para, com isso, evocar um estado de espírito e um modo de convivência carioca dos anos 60 e 70, em que a lógica era rarefeita e os caminhos seguiam a tortuosidade dos códigos de honra. O romance policial é subvertido em um mosaico de personalidades cujo único fim é não solucionar o crime que alavanca a narrativa.

[maria clara · Rating 5 out of 5]

te amo rio