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El tañido de una flauta
En el Festival de Venecia, un productor cinematográfico mexicano asiste deslembrado a la proyección de una película japonesa, en la que se cuenta una historia que, enigmáticamente, no puede ser sino la vida del escritar Casrlosbarra, un amigo del productor.
226 pages, Paperback
First published January 1, 1972
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About the author
Sergio Pitol
126 books129 followersSergio Pitol Demeneghi was a prominent Mexican writer and diplomat. In 2005 he received the Cervantes Prize, the most prestigious literary award in the Spanish-speaking world.
Pitol studied law and literature and served in the Mexican foreign service at Rome, Belgrade, Warsaw, Paris, Beijing, Moscow, Budapest and Barcelona. He started publishing novels in the late 1960s.
Pitol studied law and literature and served in the Mexican foreign service at Rome, Belgrade, Warsaw, Paris, Beijing, Moscow, Budapest and Barcelona. He started publishing novels in the late 1960s.
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Displaying 1 - 10 of 10 reviews
January 28, 2022
El tañido de una flauta = The Playing of a Flute
What really is personal fulfillment? And is it related at all to observable worldly success? In this book Pitol takes that phrase from Hamlet “Do you think I am easier to be played upon than a pipe?” as a reference point for an exploration of this question. As Shakespeare’s question suggests and Pitol shows, the criteria we use to try to objectively qualify the people around us is woefully crude and flawed. The goings on within a person are much more complex and subtle than any objective measures we could create.
The Mexican character examined here spends his entire life writing a novel that he never finishes, but meanwhile living a vibrant and highly erudite life, mostly in Europe. Though he doesn’t finish his book, he does encounter a famous Japanese filmmaker who makes a film about his life. Another character, a Mexican filmmaker who has made a film about the same man (a film he thinks is bad), sees the Japanese film and recognizes the man’s life story in it, though it is fictionalized. The seeing of this film sets the Mexican filmmaker on his quest to understand how the Japanese filmmaker learned of his friend’s life story, and why his film is so much better than his own. Those are the dynamics of this book. Objectively we might expect the Mexican filmmaker to be personally fulfilled, having made a film, and the Mexican almost-novelist to not be fulfilled, having never finished his book. But, in the end, the almost-novelist’s life became a stirring piece of art while the ‘accomplished’ Mexican filmmaker does not consider his work art. It’s not a spoiler for me to reveal the almost-novelist is more fulfilled than the un-proud filmmaker; but that, in the end, no one here is really fulfilled. As he treats this theme Pitol seems to argue that true personal fulfillment comes closer to a childlike ingenuousness and simplicity than to any kind of worldly success. And he frankly sees ‘the contamination of the intellectual’ as an impediment to such fulfillment, though, in contradiction, his book is quite erudite itself, and so full of ‘the contamination of the intellectual’.
This was narratively very interesting but quite confusing for me reading it in a second language. Pitol’s narrator sits more or less on the Mexican filmmaker’s shoulder throughout the book as he goes on his quest. It’s told in a very near third person voice, so sometimes you dip into that character’s thoughts, but sometimes you think he is actually narrating the story. Add to this that Pitol’s narrator constantly sources the Japanese filmmakers movie and the Mexican filmmaker’s movie to tell the story. So really there are three versions of the story happening simultaneously, overlapping, and blending, and sharing characters who change names from one version to the other since they have been rendered into fiction in two of the versions. Also, since the Mexican filmmaker knows the man in question, he, too, is a character in the story, meaning sometimes he speaks in the first person. Constantly through this book I lost track of who was telling me the story. Total mindfuck, and, to be honest, I’m not sure anything I have said here is true. I might have gotten it all wrong. But I did finish the goddamn thing. And I will read Pitol again.
What really is personal fulfillment? And is it related at all to observable worldly success? In this book Pitol takes that phrase from Hamlet “Do you think I am easier to be played upon than a pipe?” as a reference point for an exploration of this question. As Shakespeare’s question suggests and Pitol shows, the criteria we use to try to objectively qualify the people around us is woefully crude and flawed. The goings on within a person are much more complex and subtle than any objective measures we could create.
The Mexican character examined here spends his entire life writing a novel that he never finishes, but meanwhile living a vibrant and highly erudite life, mostly in Europe. Though he doesn’t finish his book, he does encounter a famous Japanese filmmaker who makes a film about his life. Another character, a Mexican filmmaker who has made a film about the same man (a film he thinks is bad), sees the Japanese film and recognizes the man’s life story in it, though it is fictionalized. The seeing of this film sets the Mexican filmmaker on his quest to understand how the Japanese filmmaker learned of his friend’s life story, and why his film is so much better than his own. Those are the dynamics of this book. Objectively we might expect the Mexican filmmaker to be personally fulfilled, having made a film, and the Mexican almost-novelist to not be fulfilled, having never finished his book. But, in the end, the almost-novelist’s life became a stirring piece of art while the ‘accomplished’ Mexican filmmaker does not consider his work art. It’s not a spoiler for me to reveal the almost-novelist is more fulfilled than the un-proud filmmaker; but that, in the end, no one here is really fulfilled. As he treats this theme Pitol seems to argue that true personal fulfillment comes closer to a childlike ingenuousness and simplicity than to any kind of worldly success. And he frankly sees ‘the contamination of the intellectual’ as an impediment to such fulfillment, though, in contradiction, his book is quite erudite itself, and so full of ‘the contamination of the intellectual’.
This was narratively very interesting but quite confusing for me reading it in a second language. Pitol’s narrator sits more or less on the Mexican filmmaker’s shoulder throughout the book as he goes on his quest. It’s told in a very near third person voice, so sometimes you dip into that character’s thoughts, but sometimes you think he is actually narrating the story. Add to this that Pitol’s narrator constantly sources the Japanese filmmakers movie and the Mexican filmmaker’s movie to tell the story. So really there are three versions of the story happening simultaneously, overlapping, and blending, and sharing characters who change names from one version to the other since they have been rendered into fiction in two of the versions. Also, since the Mexican filmmaker knows the man in question, he, too, is a character in the story, meaning sometimes he speaks in the first person. Constantly through this book I lost track of who was telling me the story. Total mindfuck, and, to be honest, I’m not sure anything I have said here is true. I might have gotten it all wrong. But I did finish the goddamn thing. And I will read Pitol again.
October 7, 2020
La primera novela publicada de Sergio Pitol es una tremenda experimentación para el lector, un ejercicios de analepsis y prolepsis impresionante. La historia, contada desde un presente que casi no se lee, pues apenas ocurre en la diégesis, va siempre hacia un rememorar, lo que ha vivido el cineasta-narrador después de ver una película que, le parece, cuenta la historia de un amigo suyo que terminó signando su obra. Además, otro narrador, un pintor, hace su aparición. La novela, una especie de torbellino conformado por puestas en abismos, hace que el lector se pierda por instantes, pero regresa, siguiendo el faro de la poderosa creación pitoliana, del recordar y rememorar y hacer. La novela es tan brillante como su posterior producción.
August 8, 2016
Desolación y decadencia, diría que son las palabras que podrían dar un subtítulo a esta novela de Pitol. Como en casi todo lo que he leído de él, se trata de hombres y mujeres en una búsqueda de algo; puede ser el ideal artístico, una vida estética, la fama, el amor o simplemente amigos y recuerdos que se escapan. Siempre es un viaje al pasado, un pasado plagado de confusiones, malentendidos, heridas y percepciones propias de las relaciones humanas, de los humores y caracteres humanos, sus desvíos y desvaríos, la vejez, la juventud perdida, los sueños que fracasaron. Pitol es un maestro de las reminiscencias, de la evocación culta y del humor negro aplicado con una elegancia y una finura exquisita. Tal como lo escribió Neige Sinno en su ensayo Lectores entre líneas: “En El tañido de una flauta el escritor Carlos Ibarra nunca publica la novela en la cual trabaja toda su vida. Sólo la corrige y la empieza de nuevo constantemente. Destruye su obra a medida que se va destruyendo su vida. Su vida misma termina por identificarse a la trágica imposibilidad de escribir. El no-lugar utópico que Carlos busca en sus viajes –el lugar de la escritura, de la identificación entre el arte y la vida- se vuelve al final de su vida en el lugar mítico, trágico y grotesco, donde todo desaparece con la muerte del escritor”. Afortunadamente Pitol siempre escribe cosas que son difíciles de contar, sólo se pueden experimentar en su totalidad por medio de la experiencia lectora.
Aquí unos fragmentos de ejemplo:
“Le respondió con gravedad que había dejado de escribir, afirmó que para su desdicha era imposible la existencia de una corriente de novela ingenua. Sería un contrasentido. En poesía, tal vez, podía darse algo así, pero aquél no era su género. La novela debía eliminar las emociones desbordadas, encauzar las obsesiones. Si se negaba a convertirse en un instrumento cognoscitivo lo mejor sería sepultarla.
-Por eso mismo he fracasado en todos mis intentos narrativos –concluyó.
-¿No acabas de decirme que sigues escribiendo?
-Sí, sí –dijo con desgana-, pero nada importante…apuntes, borradores… Nada que valga la pena mostrar. Mi visión corresponde a una sensibilidad primaria: el sol, el mar, ya te lo he dicho. A estas alturas lo único que me interesa es el paisaje. ¿Debería entonces colocar al hombre en medio de elementos naturales y constituirlo en el verdadero amo de la creación? ¿La medida de todas las cosas y no en un mero incidente entre ellas? No puedo escribir esa novela. Intelectualmente la rechazo.” Cap. Nueve. P 56.
“La aspirina después del alcohol, es arma de dos filos. Le evita o disminuye el malestar de la mañana que se avecina, pero, a la vez, le dilata a un grado intolerable el insomnio, lo que al día siguiente le revela sin ambages su cualidad de espectro.” Cap. Diez. P 62.
Aquí unos fragmentos de ejemplo:
“Le respondió con gravedad que había dejado de escribir, afirmó que para su desdicha era imposible la existencia de una corriente de novela ingenua. Sería un contrasentido. En poesía, tal vez, podía darse algo así, pero aquél no era su género. La novela debía eliminar las emociones desbordadas, encauzar las obsesiones. Si se negaba a convertirse en un instrumento cognoscitivo lo mejor sería sepultarla.
-Por eso mismo he fracasado en todos mis intentos narrativos –concluyó.
-¿No acabas de decirme que sigues escribiendo?
-Sí, sí –dijo con desgana-, pero nada importante…apuntes, borradores… Nada que valga la pena mostrar. Mi visión corresponde a una sensibilidad primaria: el sol, el mar, ya te lo he dicho. A estas alturas lo único que me interesa es el paisaje. ¿Debería entonces colocar al hombre en medio de elementos naturales y constituirlo en el verdadero amo de la creación? ¿La medida de todas las cosas y no en un mero incidente entre ellas? No puedo escribir esa novela. Intelectualmente la rechazo.” Cap. Nueve. P 56.
“La aspirina después del alcohol, es arma de dos filos. Le evita o disminuye el malestar de la mañana que se avecina, pero, a la vez, le dilata a un grado intolerable el insomnio, lo que al día siguiente le revela sin ambages su cualidad de espectro.” Cap. Diez. P 62.
November 15, 2022
El tañido de una flauta se asemeja a una novela infinita, se trata de una panorámica inabarcable que se cuenta por medio de sus referencias. Su dinámica está determinada por los diversos saltos en sus tramas que -a manera de un sueño que se recuerda- se intercalan dentro de la historia de sus dos protagonistas: el cineasta Carlos Ibarra y el pintor Ángel Rodríguez.
En realidad lo que llama mi atención, como en todo ejercicio pitoliano, es el uso de las formas y el lenguaje estilizado que le brinda, a todo ese ambiente artístico, mayor profundidad al libro tras abordar las paradojas del instinto humano y el mundo de las pasiones desbordadas.
Son el fracaso, el abandono de sí, la expectativa, los amores no resueltos, las confrontaciones personales lo que revela poco a poco el cuerpo de la novela; ora como diapositivas en donde se aborda el mundo del arte y sus vanguardias, ora como retazos de vidas ajenas unidas por alguna circunstancia en común.
Debo aceptar que sí, es un texto de "complejo tañido"; en mi caso, debido a la alternancia de los diálogos entre personajes que comparten una misma escena y el desdoblamiento de la voz en tercera persona que narra, a veces de manera imprecisa, algún episodio complementario. Escenas clave como las de Paz Naranjo, las críticas mordaces de Morales, Norma Vélez; los diálogos internos con Hayashi & Gabino Rodríguez ó la aparición incipiente de la Falsa Tortuga, por mencionar algunos.
Por otro lado, me sentí más receptivo a la historia del pintor y su relación con su familia, el mundo de las artes visuales (con ese ejemplo tan burdo y necesario como la serie de cuadros de Peter Lorre para ejemplificar) e incluso la engañosa relación con el propio Charlie, cuando logran conocerse gracias a la intervención de un tercer personaje (Paz Naranjo), que los entrelaza, sugiriéndome algunos rasgos de Elena Garro en combinación con Pita Amor y un poco de Flor Silvestre (no sé por qué la presencia de ellas tres fue una gran referencia para esa imágen).
Entiendo que no sea del gusto de algunos cuantos; como dijo Rafael Toriz (ex-alumno de Pitol) la primera vez que intentó leerla: "para muchos puede que la novela se les caiga de las manos. Demasiada pintura y mucho cine. Hiperreferencialidad que fatiga y ensordece." Un ejemplo, casi diáfano, es ese cierre apocalíptico y confuso que Sergio le da a su historia en donde Venecia es ahogada por sus aguas, tal como se menciona en "El arte de la fuga": "sólo el hundimiento, la muerte por agua, lograría purificarla".
A pesar del sentimiento de delirio, ese devaneo, ese ir y venir de un personaje a otro, -con aquella máxima resonante: "todo está en todo"-, nos introduce a este primer Pitol en su obsesión por las formas narrativas pero más aún, de manera impersonal, nos muestra que esa complejidad no es más que una inherencia desde la cual podemos ejemplificar, entorno a un mosaico de posibilidades, la manera en que la vida misma puede convertirse en un "infierno de todos" o en un eterno escape de los sentidos.
En realidad lo que llama mi atención, como en todo ejercicio pitoliano, es el uso de las formas y el lenguaje estilizado que le brinda, a todo ese ambiente artístico, mayor profundidad al libro tras abordar las paradojas del instinto humano y el mundo de las pasiones desbordadas.
Son el fracaso, el abandono de sí, la expectativa, los amores no resueltos, las confrontaciones personales lo que revela poco a poco el cuerpo de la novela; ora como diapositivas en donde se aborda el mundo del arte y sus vanguardias, ora como retazos de vidas ajenas unidas por alguna circunstancia en común.
Debo aceptar que sí, es un texto de "complejo tañido"; en mi caso, debido a la alternancia de los diálogos entre personajes que comparten una misma escena y el desdoblamiento de la voz en tercera persona que narra, a veces de manera imprecisa, algún episodio complementario. Escenas clave como las de Paz Naranjo, las críticas mordaces de Morales, Norma Vélez; los diálogos internos con Hayashi & Gabino Rodríguez ó la aparición incipiente de la Falsa Tortuga, por mencionar algunos.
Por otro lado, me sentí más receptivo a la historia del pintor y su relación con su familia, el mundo de las artes visuales (con ese ejemplo tan burdo y necesario como la serie de cuadros de Peter Lorre para ejemplificar) e incluso la engañosa relación con el propio Charlie, cuando logran conocerse gracias a la intervención de un tercer personaje (Paz Naranjo), que los entrelaza, sugiriéndome algunos rasgos de Elena Garro en combinación con Pita Amor y un poco de Flor Silvestre (no sé por qué la presencia de ellas tres fue una gran referencia para esa imágen).
Entiendo que no sea del gusto de algunos cuantos; como dijo Rafael Toriz (ex-alumno de Pitol) la primera vez que intentó leerla: "para muchos puede que la novela se les caiga de las manos. Demasiada pintura y mucho cine. Hiperreferencialidad que fatiga y ensordece." Un ejemplo, casi diáfano, es ese cierre apocalíptico y confuso que Sergio le da a su historia en donde Venecia es ahogada por sus aguas, tal como se menciona en "El arte de la fuga": "sólo el hundimiento, la muerte por agua, lograría purificarla".
A pesar del sentimiento de delirio, ese devaneo, ese ir y venir de un personaje a otro, -con aquella máxima resonante: "todo está en todo"-, nos introduce a este primer Pitol en su obsesión por las formas narrativas pero más aún, de manera impersonal, nos muestra que esa complejidad no es más que una inherencia desde la cual podemos ejemplificar, entorno a un mosaico de posibilidades, la manera en que la vida misma puede convertirse en un "infierno de todos" o en un eterno escape de los sentidos.
June 13, 2019
De la obra de Sergio Pitol, me parece que este libro es un campeón sin la corona que merece. Encuentro con relativa frecuencia grandes elogios (no inmerecidos por supuesto) para Trilogía de la memoria, para La vida Conyugal y para Domar a la divina garza; pero para El tañido de una flauta me encuentro, muy a mi pesar, opiniones grises.
A mi en lo particular me tocó fibras sensibles. Confrontar lo que se ha obtenido de la vida frente a lo que se esperaba de ella, el paso veloz y constante de la vanguardias artísticas y culturales y por supuesto, un retrato casi satírico de personas a cargo de la gestión cultural, retratados como muchos a los que, lamentablemente aún hoy en día, podríamos poner nombre y apellido vigentes.
A mi en lo particular me tocó fibras sensibles. Confrontar lo que se ha obtenido de la vida frente a lo que se esperaba de ella, el paso veloz y constante de la vanguardias artísticas y culturales y por supuesto, un retrato casi satírico de personas a cargo de la gestión cultural, retratados como muchos a los que, lamentablemente aún hoy en día, podríamos poner nombre y apellido vigentes.
February 13, 2022
Puede resultar atractivo o tedioso el devaneo del autor. Tomando en cuenta la época en que fue escrito, se nota novedoso y poco pernicioso. La pluma de Sergio Pitol va de un personaje a otro sin advertencias ni explicaciones, con la mera intención de motivar a escudriñar. Esta es una novela de personajes que devienen en el intelecto y decaen en su momento. Me recuerda a el libro de tropelías: On the Road de Jack Kerouac; es similar el narrador omnisciente quien describe, en un cuasi devaneo homo-erótico. Habrá que preguntarse si hay algún límite circunstancial, o hasta dónde delimitar cuando se admira sin cautela.
November 15, 2024
Una novela experimental, llena de sucesos que por momentos se entrelazan, pero que igualmente se sostienen por sí solos. "El tañido de una flauta" es la historia, no solo de Carlos Ibarra, sino de varios personajes que comparten ese anhelo, esa búsqueda de sentido y esa frustración que de alguna manera conlleva el vivir.
La prosa de Pitol puede llegar a ser confusa al principio, pero simplemente se trata de avanzar hasta descifrar lo que el autor nos presenta.
La prosa de Pitol puede llegar a ser confusa al principio, pero simplemente se trata de avanzar hasta descifrar lo que el autor nos presenta.
July 29, 2019
Una joya del universo literario creado por Pitol. Una especie de tesis plena sobre todos los estilos completos que Sergio Pitol previamente había mostrado en su trilogía del carnaval y su libro de cuentos "El Vals de Mefisto". Una novela de viajes que mezcla diversas vidas en un solo río de palabras. Gran novela, poco comentada, pero increíble y delicada como sólo Pitol es capaz de entregar.
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November 16, 2018
Merecedor de una segunda lectura. El tema es muy interesante aunque no alcancé a contagiarme del espíritu de la obra.
April 28, 2014
-¿No es una maravilla; ¿Se da cuenta de que por fin estamos solos; -exclama con arrobo la Falsa Tortuga.
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