La città ha rotto i propri confini, dilaga nel territorio e si ricrea in una nuova forma. La diffusione nel territorio, che è sembrata costituire una sorta di reale rifiuto della città, alla prova del tempo si è definita come ricerca, forse inconsapevole, della nuova condizione urbana. La "città diffusa", o qualsiasi altro nome questo fenomeno abbia assunto è mutato e si trasformano anche i valori di convivenza tra abitanti e territorio. Le grandi trasformazioni economiche e tecnologiche, la nuova geografia economica mondiale, determinano nuovi ruoli per le città e disegnano una non tradizionale forma urbana. Si afferma la metropolizzazione del territorio che è possibile chiamare "città di città" o "arcipelago metropolitano". L'Esplosione della città analizza e approfondisce questo fenomeno, allargando lo sguardo a tredici città del sud Europa. Per farlo, utilizza strumenti e linguaggi diversi: dalla riflessione scientifica alla fotografia, dal cinema per immagini ai forum di approfondimento, per arrivare ai viaggi metropolitani, itinerari turistici che esplorano il territorio vasto della città di Bologna e i suoi confini.