Les Goncourt sont moins connus que le prix qu'ils ont fond, il y a un sicle, et qui est le prix littraire le plus prestigieux et le plus convoit. Mais qui taient-ils, comment l'ide de ce prix leur est-elle venue Mcnat, vanit, volont de promouvoir une certaine littrature moderne Une quarantaine d'historiens, historiens d'art, historiens de la littrature, de l'dition et du march du livre sont runis pour tudier les romans des Goncourt leurs crits sur l'art, leurs ides politiques, la naissance du prix, les premires attributions de ce prix, les contestations, les intrigues supposes, la composition du jury. A travers deux auteurs et l'histoire de leur prix, c'est un sicle et demi d'histoire culturelle de la France qui est droul sous nos yeux.