Kniha přináší syntézu politických, sociálních, hospodářských a kulturních dějin českého 13. století, reflektující tradiční pohled historiků na století posledních Přemyslovců a zároveň současný stav bádání o této epoše v konfrontaci s vlastní interpretací pramenů. Text sleduje proměnu Čech a Moravy ve 13. století v liniích dějin moci a institucí, a to na podkladě rozboru hospodářské a společenské proměny odrážející se v dějinách kultury. Součástí knihy jsou obrazové přílohy, bibliografický komentář k jednotlivým problémovým okruhům, soupis pramenů a literatury.
Prof. PhDr. Josef Žemlička, DrSc. se narodil v roce 1946. Absolvoval na archivnictví na FF UK, titul doktora filozofie získal v roce 1971. Roku 2002 byl jmenován profesorem českých dějin.
Na začátku své vědecko-výzkumné činnosti se zaměřoval na problematiku středověkého osídlení a kolonizace, od konce sedmdesátých let rozšiřoval svůj zájem na další oblasti dějin 13. století.
Od roku 1970 pracuje Josef Žemlička v Historickém ústavu AV ČR, kde je vedoucím dějin středověku, od roku 1991 působí na FF UK v semináři dějin středověku a od roku 2003 v Centru medievistických studií.
Prof. Josef Žemlička je autorem celkem devíti monografií, z nichž připomínáme např. tituly Přemyslovci - jak žili, vládli, umírali nebo Čechy v době knížecí. Je také členem Komise pro historickou geografii při Historickém ústavu Akademie věd ČR a členem redakční rady Českého časopisu historického a Mediaevalia Historica Bohemica.