Lettre de Hanoï

by Jean Tardieu

Janvier 1928, Hanoï, le soldat de 2ᵉ classe Jean Tardieu commence une lettre à Roger Martin du Gard. Il est secrétaire d'état-major, sous le commandement du frère de Marcel Aymé, au moment même où il publie ses premiers poèmes dans la N.R.F. Il a vingt-cinq ans. Cette publication posthume, baignée par l'exotisme des lieux, contient bien avant l'heure une critique vive du colonialisme, ainsi qu'une méditation pertinente sur l'identité des cultures.

72 pages, Paperback

First published May 23, 1997

About the author

He earned a degree in literature and worked for a publishing house. He published several poetry collections in the 1930s before starting to write for the stage. After World War Two, Tardieu entered the world of radio and worked his way to head of dramatic programming and then director of programs at France-Music. The quality and success of French National Public Radio after World War Two has been attributed largely to Jean Tardieu.
Tardieu's works mingled with the ideals of the French New Theatre and used comedy to pick apart more traditional theatre. He is often associated with the Theatre of the Absurd.
Some of his work has been translated into English, including:
The Underground Lovers, and other experimental plays
Going...Going...Gone! The Client Dies Twice: Three Plays (Black Apollo Press, ISBN 1-900355-21-3)
The River Underground: Selected Poems & Prose
Some of his work is present in Julio Cortázar's 1963 novel Rayuela (Hopscotch). Tardieu's work is included in Chapter 152, entitled "The Abuse of Consciousness".
The French composer Germaine Tailleferre of Les Six, who was a harp student of Tardieu's mother Caroline Luigini and who first met Tardieu as a child, set several of Tardieu's poems to music notably in the "Concerto des Vaines Paroles" for Baritone Voice, Piano and Orchestra and in the cycle "Trois Poèmes de Jean Tardieu" for Voice and Piano.
He was a great friend of Jean René Bazaine who turned his poem L'Ombre, la branche into a fine illustrated art book.( Maeght Éditeur, 1977: 150 ex. with 16 colored litho's, 50 ex. with three added litho's.)

Reviews

[Thảo]

Un jeudi avec la plus belle pages. Cette oeuvre est une petite photographie à Hanoi par Jean Tardieu.
La ville des marchés fermiers, des jardins tropicaux, des temples pleins de prières, des journées d'hiver froides et brumeuses, l'été chauds et humides, v.v..
J'ai mémorisé le cher vieux visage en le pay à l'autre bout du monde qui résonnait encore. Une tendresse sans fin d'amour perdu.
Au revoir et merci.

[Wictoriane Wic · Rating 4 out of 5]

J'ai trouvé intéressant de litre cette correspondance d'un jeune homme d'une vingtaine d'années et déjà si impliqué dans les relations humaines, respectueux des coutumes locales. Grâce aux relations de son père et en particulier ses élèves artistes, il se lie avec le jeune peintre Lê Phô qui l'invite dans sa famille et il découvre un autre Hanoï que celui des colons qui ont recréé ce qu'ils connaissent : les bâtiments, les routes, les ponts, un Hanoï plus nature, plus vert, plus authentique, c'est ce que je retiens surtout de ces lignes : la recherche absolue de l'authentique. Il décrit avec amusement sa vie militaire qui lui laisse le loisir décrire pour son compte étant donné qu'ils sont 3 et qu'un seul ne peut taper à l'unique machine à écrire, les autres vaquent à leur préoccupations en attendant leur tour. Mais son drame sera tout de même sa faible constitution qui fait que le climat est une épreuve : la chaleur lui est difficilement supportable.

Une lecture originale d'un poète que je découvre et m'invite à découvrir un autre écrivain qu'il admire : André Gide.

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