Une paysanne russe

by Leo Tolstoy

A Iasnaïa Poliana, tout près d'un Tolstoï au sommet de sa gloire, vivait une paysanne apparemment aussi anonyme que ces millions de moujiks qui composaient une Russie aujourd'hui disparue : un "cœur simple" qui d'emblée a incarné aux yeux de Tolstoï une réalité qui dépassait sa propre fiction. À la veille de l'abolition du servage, en 1861, Anissia se retrouve mariée sans qu'on lui demande son avis. Commence alors une existence sans relief dont pourtant vont découler des petits faits au début sans conséquence, puis, peu à peu, la tragédie, l'une de ces tragédies immémoriales où se disloque le destin des individus. Plus qu'un récit, Une paysanne russe est un chant aux registres multiples où alternent les mélopées de deuil, les ritournelles des bonheurs quotidiens et les accents d'une force vitale qui jamais n'abandonne Anissia. Fasciné par cette "histoire vraie" aux antipodes de sa propre histoire, Tolstoï l'a écoutée et finalement écrite. L'auteur rencontre ici non seulement son personnage, mais aussi et surtout son rêve d'écrivain : l'inverse de ce qu'il est, son double extrême.

Genres: Russia

128 pages, Mass Market Paperback

First published January 1, 1886

About the author

Lev Nikolayevich Tolstoy (Russian: Лев Николаевич Толстой; most appropriately used Liev Tolstoy; commonly Leo Tolstoy in Anglophone countries) was a Russian writer who primarily wrote novels and short stories. Later in life, he also wrote plays and essays. His two most famous works, the novels War and Peace and Anna Karenina, are acknowledged as two of the greatest novels of all time and a pinnacle of realist fiction. Many consider Tolstoy to have been one of the world's greatest novelists. Tolstoy is equally known for his complicated and paradoxical persona and for his extreme moralistic and ascetic views, which he adopted after a moral crisis and spiritual awakening in the 1870s, after which he also became noted as a moral thinker and social reformer.

His literal interpretation of the ethical teachings of Jesus, centering on the Sermon on the Mount, caused him in later life to become a fervent Christian anarchist and anarcho-pacifist. His ideas on nonviolent resistance, expressed in such works as The Kingdom of God Is Within You, were to have a profound impact on such pivotal twentieth-century figures as Mohandas Gandhi and Martin Luther King, Jr.

Reviews

[Tatiana · Rating 4 out of 5]

Tolstoï livre à travers ce court ouvrage le parcours de vie tragique d'Anissia, paysanne ayant vécu dans la Russie du XIXe siècle, lequel elle a livré à la belle-soeur de l'écrivain. N'ayant été que peu retouché, le style traduit un langage familier, populaire, accompagné tout le long de dictons hérités du mariage entre survivances païennes et foi chrétienne. Probablement soucieuse de préserver l'authenticité du récit, l'adaptation française déploie un parler paysan sans lequel le charme du récit n'aurait très certainement pas été rendu à sa juste valeur.
On ne peut s'empêcher d'entrer en empathie avec Anissia, qui subit malgré elle la dureté et les injustices de l'époque. D'une certaine manière, la simplicité avec laquelle elle raconte ces quelques années de sa vie et l'absence de détails qui pourraient rendre l'héroïne trop spécifique, permettent une identification aisée à son sort, que l'on s'imagine peut-être connaître si l'on était né en un autre temps.
Le livre se lit rapidement – je l'ai d'ailleurs fini d'une traite, sans compter le préface que j'avais lu la veille. Je conseillerais, cela dit, d'entamer directement le récit en ignorant la préface qui livre un résumé complet de l'histoire du début à la fin et m'a donc enlevé la part de plaisir qui s'écoule normalement de la découverte de l'enchainement d'actions qui se dévoile au fil de la lecture. Il serait donc sans doute plus judicieux d'y jeter un œil en fin de lecture si l'intérêt se porte à quelques éléments d'analyse ou précisions relatives au contexte, tant du temps du récit que de sa publication.

[Tiffany Starling · Rating 5 out of 5]

Tolstoï nous offre le témoignage de Anissia Skvortsova, une paysanne russe au XIXème Siècle, qui aura connu tous les malheurs qu'une femme puisse connaître, entre mariage forcé, vie de servante, accouchements dans la douleur et au mépris de son entourage,... Elle raconte les épreuves endurées avec une cruelle simplicité, qui laisse entendre la banalité de ces évenements dans leur contexte.
Une empreinte bouleversante à lire, qui m'a laissé émue et endolorie.


Précision; J'ai choisi de mettre cet ouvrage dans ma catégorie "féministe", un peu à contre-coeur lorsqu'on connaît quelques détails de la vie de Tolstoï, mais parce que je pense que ce type de récit fait partie des traces de l'Histoire des femmes, et qu'en en relayant le témoignage, on participe à préserver cette Histoire.
Le livre apparaît aussi dans ma catégorie "fiction" alors qu'il ne s'agit pas d'une fiction, car raconté comme tel, et dans la catégorie "non-fiction".

[Sabah · Rating 5 out of 5]

Cette histoire se lit tres facilement, le style de Tolstoi nous prend aux trippes de part sa sincérité et sa justesse.
C'est un vrai plaisir de lire cet auteur et j'ai eu beaucoup de plaisir à decouvrir l'histoire d'Anissia
Je le conseille vivement!

[Lemb The_reader · Rating 4 out of 5]

Je l'aimais parce que c'était une âme simple dit-elle au crépuscule de sa vie. Résignée malgré les coups, notre paysanne a la naïveté (ou la sagesse, cela dépend des époques) des anciens. Tolstoï ne maîtrise pas le drame comme dans 'Anna Karenine '. Les chapitres sont trop courts et les scènes trop fugaces, pas suffisamment explorées. On est loin du mythique Tolstoï dans cette oeuvre qui mérite ceci dit, un bon 3.5 juste pour l'émotion que l'auteur a su transmettre et le décor malheureux qu'il a si bien dépeint...

[Gilles Russeil · Rating 4 out of 5]

Après une longue pause, reprendre la lecture avec ce récit du grand Russe, qui se glisse dans la peau d'une femme russe malmenée par la vie, les injustices, le destin... Et savourer.....