Olympia à Majorque

by Baltasar Porcel

Armée du souvenir de ses tendres années dans l'idyllique Majorque des années 1950, une sulfureuse Islandaise revient sur l'île faire tomber les masques. Chez ses compagnons d'enfance, la nouvelle de son arrivée se répand comme une traînée de poudre, mais place les protagonistes face à leurs illusions perdues.

Si l'auteur se plaît à brocarder cette génération disloquée par la modernité et le tourisme de masse, qui pleure son passé tout en bradant ses terres aux princes de la spéculation, c'est que ce retour annoncé incarne à la vérité la mutation d'un archipel en disgrâce, dominé par le cynisme et la cupidité.

Entre élégie et caricature, cette œuvre s'attaque avec fureur et générosité à la médiocrité et à la complaisance sous toutes leurs formes ; et Majorque de figurer alors un bien burlesque paradigme du devenir de nos sociétés et de l'évolution de ses mœurs. Manifestant le pouvoir de destruction et de résurrection par l'emprise des sens, les frasques de la sensuelle Olympia inscrivent l'exubérance du corps dans le seul espace de liberté encore possible.

384 pages, Hardcover

First published January 1, 2004

About the author

Baltasar Porcel (1937-2009) was a prominent Spanish writer, journalist, and cultural figure, best known for his contributions to Catalan literature. Born in Andratx, on the island of Mallorca, Porcel developed a deep connection with the Mediterranean culture that would heavily influence his work.

He began his literary career in the 1960s, quickly gaining recognition for his novels, essays, and journalistic pieces. His writing is characterized by its rich, evocative language and its exploration of themes such as identity, power, and the complexities of human nature. Among his most celebrated works are "Cavalls cap a la fosca" (Horses into the Dark), "Les primaveres i les tardors" (The Springs and the Autumns), and "El cor del senglar" (The Heart of the Wild Boar).

Porcel's novels often depict the tensions and contradictions of Mallorcan society, blending myth, history, and personal experience. His ability to create complex, layered narratives earned him numerous literary awards, including the prestigious Ramon Llull Prize and the National Prize for Catalan Literature.

In addition to his literary achievements, Porcel was a prominent journalist, writing for major Spanish newspapers like La Vanguardia and El País. His insightful and often provocative commentary on cultural and political issues made him a respected voice in Spanish media.

Baltasar Porcel's legacy is that of a master storyteller who captured the spirit of the Mediterranean and the nuances of human existence, leaving an indelible mark on Catalan literature and culture. His works continue to be studied and celebrated for their artistic merit and their deep connection to the Mallorcan landscape and identity.

Reviews

[Bernat Juan · Rating 5 out of 5]

Porcel reflecteix la nova Mallorca, canviada de socarrel per l'allau turístic. Una illa tradicional, amb reduït contacte amb fora Mallorca, es desperta visitada per milions amb esteanys costums. S'europeitza en temps rècord. La decepció arribarà en constatar que l'Europa estival vacacional pot s'assembla a la gris, seriosa Europa real.

Un llibre imprescindible per recordar que el turisme fou un potent motor de llibertat, prosperitat i transformació social.

[Carlos Miguel Zapata · Rating 3 out of 5]

Olympia a mitjanit (Olimpia en Medianoche) narra como, a partir del anuncio del regreso a Mallorca de Olimpia, una islandesa sensorial y vital, se despliega una vibrante telaraña de personajes ligados al pasado de esta mujer o relacionados entre sí, vistos bajo el prisma de la ansia de acenso social, el impulso de las pasiones, los vinculos familiares, los cambios sociales, la prosperidad económica,lo irracional y lo poético. Se trata de una novela coral en la que el autor crea unos personajes que son verdugos y victimas inocentes, culpables de todo lo que les rodea, descritos entre lo literario y lo periodístico, donde analiza y traza un retarato de la sociedad mallorquina desde los años 30 hasta la actualidad. Los elementos a los cuales Porcel dá primacia son: el argumento, los personajes, que debian responder a una sociedad concreta, la filosofia de las ideas, y por ultimo el idioma.