ZAEHNER, ROBERT CHARLES, was a scholar of Iranian and Indian studies, a historian of religions, Spalding Professor of Eastern Religions and Ethics at Oxford University. He could read in the original language many sacred texts, e.g., Hindu, Buddhist, Islamic. Earlier, starting in World War II, he had served as an intelligence officer in Iran. At Oxford University his first writings had been on the Zoroastrian religion and its texts. Appointed Spalding Professor, his books addressed such subjects as mystical experience (articulating a comparative typology), Hinduism, comparative religion, Christianity and other religions, and ethics. He translated the Bhagavad-Gita, providing an extensive commentary based on Hindu tradition and sources. His last books addressed similar issues in popular culture, which led to his talks on the BBC. He published under the name R. C. Zaehner. Initially, Zaehner's reputation rested on his studies of Zoroastrianism, at first articles mostly on philology in academic journals. He laboured for many years on a scholarly work, his Zurvan, a Zoroastrian dilemma (1955). This book provides an original discussion of an influential theological deviation from the Zoroastrian orthodoxy of ancient Persia's Achaemenid Empire, which was a stark, ethical dualism. Zurvanism was promoted by the Sasanian Empire (224–651) which arose later during Roman times. Until the Muslim conquest, Zurvanism in the Persian world became established and disestablished by turns.
این کتاب، از بهترین منابع برای شناخت تاریخ دین زرتشتی و سیر تحول و تکامل آن است. در این کتاب، آقای زنر با آن تحلیلها و راهکارهایش، براستی مایۀ شگفتی و شایستۀ تحسین است. همۀ کتاب، دارای نکته هایی دست اول است و فصلهای 5 و 6 بینهایت عالیست. ترجمۀ آقای قادری هم بسیار هوشمندانه و دقیق است. از پیشگفتار مؤلف: از میان تمامی ادیان بزرگ جهان، زردشتی گری حاوی دشوارترین مسایل است، زیرا پیامبری این دین را بنیان نهاد که ادعا می کرد از خدایی حقیقی وحی می گرفته است. پیامبری که در جامعه ای سنتی و مبتنی بر شرک می زیست؛ جامعه ای که بدان حد از بلوغ نرسیده بود که پیام او را به تمامیت درک کند... این پیشگفتار در 4 صفحه آمده است. از مقدمۀ مترجم: همیشه در میان کتب و آثار مربوط به زردشت شناسی، جای اثری که ظهور و افول زردشتی را بر اساس متون قدیمی و کهن مورد نظر قرار دهد، خالی بوده است؛ اثری که بتواند راهگشای محققان زردشت شناس باشد... این مقدمه در 4 صفحه آمده است. فهرست این کتاب: بخش اول: ظهور، فصل اول: زمان و مکان پیامبر؛ فصل دوم: هفت فصل (هفت هات)؛ فصل سوم: آیین دینی؛ فصل چهارم: میترا (مهر)؛ فصل پنجم: میترا-جم=میتراس؛ فصل ششم: فروشی، وای، فره؛ فصل هفتم: هخامنشیان و مغان؛ تصاویر؛ بخش دوم: غروب، فصل هشتم: در جستجوی یک به دین؛ فصل نهم: گونه های زروانیسم؛ فصل دهم: زروانیسم کهن؛ فصل یازدهم: زروان؛ فصل دوازدهم: اهرمزد و اهریمن؛ فصل سیزدهم: انسان؛ فصل چهاردهم: دین و شهریار؛ فصل پانزدهم: سرانجام کار. برای آگاهی بیشتر از زندگی و آثار رابرت چارلز زنر به صفحۀ مربوط به ایشان در دانشنامۀ ایرانیکا نگاه کنید: http://www.iranicaonline.org/articles...