Сын главы дома Крылатого Меча - дома воинов огромной империи - провел всю свою жизнь запертым в родовом поместье. Мать, боящаяся за его психическое здоровье, оградила ребенка от любых неприятностей. И вот сейчас взрослый юноша оказывается практически один в огромной столице. Свобода манит, и он готов приложить все усилия, чтобы вновь не оказаться запертым в крохотном поместье. Путь выбран. Хладнокровие и умение мыслить будут ему опорой на выбранном пути, а умение пустить кровь противнику станет надёжной ступенью на подъёме к вершинам. Женщины, деньги и интересы могущественных семей. Коктейль, пьянящий сильнее вина и опасней клинка нацеленного в сердце. Вино можно разбавить, клинок отбить, но от сильных чувств не убежать и от удара в спину не увернуться. Что делать, когда друзья предают, а враги оказываются на твоей стороне? Спор с судьбой будет нелёгким, но дорогу осилит идущий.
Если вам хочется серьёзных и "тяжёлых" книг - лучше выбрать что-то другое. Если лёгкого, динамичного и запоминающегося - то, что нужно. Да, некоторые недостатки есть, впрочем они почти не мешают (те же названия городов воспринимаются нормально).
Главный герой, Абель, по стилю действий напомнил Майлза из "Барраяра" Буджолд. Да, он вероятно размышляет несколько взрослее, чем мог бы. Вообще, хоть и обоснованно (результат эксперимента, особенности воспитания), но часть его способностей "сверх" (хотя провалы и фэйлы встречаются). Достаточно простая внешность бывает причиной забавных эпизодов. Странно, что никого в семье не смутил его ранний интерес к книгам "Охранные чары высокой сложности".
Сюжет динамичный, времени сказать "такого не бывает" почти не остаётся - интересно, что произойдёт в следующий момент. Есть карикатурные моменты, есть забавные. Было много неожиданных поворотов (как из серии "к этому были предпосылки", так и внезапные). Паузу хотелось сделать только в тех редких местах, где описан диалог Абеля с родственниками (родственные взаимоотношения получились жизненно сложные). Интриги между персонажами вызывают желание вдуматься о том, "как?" и "в чём его выгода?".
Мир как мир: магический, средняя или чуть меньше детализация. Скорее всего при пристальном взгляде недостатки появятся, но на первый приемлемо (автор даже обошёлся без лишнего заимствования нашего, Земного: например верят местные жители в своё).
Обучение Абеля в академии описано схематично: упомянуто ровно столько, сколько нужно для сюжета (а книга совсем о другом). *И это плюс: читая книгу редко хочется вспоминать свою учёбу, так что подробное описание занятий было бы скорее недостатком.*
Романтические моменты тоже есть, но умеренно и воспринимается нормально (без лишнего драматизма или сладости). *Так что те читатели, у кого проблемы в личной жизни, тоже могут попробовать.*
Остальные книги серии выдержаны в таком же стиле и на том же уровне. Что по-своему тоже редкость.
Итог: Для своего жанра и назначения достойная внимания книга с долей оригинальности:).