Reúnem-se no presente volume vários trabalhos de História económica - talvez fosse melhor charnar-lhes de História das ideias e das políticas económicas - sobre o Portugal do Estado Novo. O âmbito cronológico das abordagens compreende-se, sensivelmente, entre 1928 (posse de Salazar como ministro das Finanças) e o final dos anos 40, quando os efeitos da II Guerra Mundial começam a modelar um período distinto no debate ideológico sobre os rumos do «fomento» e no processo de crescimento da economia portuguesa. São textos produzidos para o Curso de Mestrado de História dos Séculos XIX e XX (secção do século XX) da Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa, onde lecciono; elaborados como lições para os Cursos de Verão do Instituto de História Contemporânea da FCSH; apresentados em colóquios e encontros académicos sobre questões afins das que eles versam, ou, no caso do último da presente colectânea, tematicamente um pouco excêntrico relativamente ao conjunto, fruto de investigações anteriores, mas nunca integralmente publicados, bem como os anexos e fontes que o apoiam: dir-se-á, neste caso, que a História social apanha a boleia da História económica. Vários destes trabalhos são inéditos no sentido em que só agora foram desenvolvidamente passados a escrita corrente e dados à estampa. Outros já foram publicados. Em todos os casos é identificada a respectiva origem e, sendo caso disso, o local e a data de publicação.
FERNANDO ROSAS nasceu em Lisboa, a 18 de Abril de 1946. Licenciado em Direito pela Faculdade de Direito da Universidade de Lisboa (1969), mestre em História dos séculos XIX e XX (1986) e doutorado em História Económica e Social Contemporânea pela Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa (1990).
Foi, entre 1996 e 2016, professor catedrático de História Contemporânea. Em 2019 tornou-se o primeiro professor emérito da NOVA/FCSH, distinção pelo seu percurso académico ímpar. Na mesma faculdade, foi Presidente do Instituto de História Contemporânea (1995-2012). Entre 1988 e 1995, integrou o conselho de redacção da revista Penélope – Fazer e Desfazer a História. Entre 1994 e 2007, dirigiu a revista História.
Desenvolveu a sua investigação sobretudo em torno da História Contemporânea e da História de Portugal no século XX, com especial incidência no período do Estado Novo. Publicou variadíssimas obras como autor, dirigiu, coordenou e é co-autor de muitas outras na área da sua especialidade (história portuguesa e europeia do século XX), entre elas: As primeiras eleições legislativas sob o Estado Novo: as eleições de 16 de Dezembro de 1934 (1985); O Estado Novo nos Anos 30. Elementos para o Estudo da Natureza Económica e Social do Salazarismo (1928-1938), (1986); O salazarismo e a Aliança Luso-Britânica: estudos sobre a política externa do Estado Novo nos anos 30 a 40, (1988); Salazar e o Salazarismo (co-autor), (1989); Portugal Entre a Paz e a Guerra (1939/45), (1990); Portugal e o Estado Novo (1930/60), (co-autor), (1992); História de Portugal, vol. VII - O Estado Novo (1926/74), (1994); Dicionário de História do Estado Novo, (dir.), (1995); Portugal e a Guerra Civil de Espanha, (coord.), (1996); Armindo Monteiro e Oliveira Salazar : correspondência política, 1926-1955, (coord.), (1996); Salazarismo e Fomento Económico, (2000); Portugal Século XX : Pensamento e Acção Política, (2004); Lisboa Revolucionária, Roteiros dos Confrontos Armados no Século XX (2007); História da Primeira República Portuguesa, (co-coord.), (2010); Salazar e o Poder. A Arte de Saber Durar (2012); Estado Novo e Universidade. A perseguição aos Professores (coautor), (2013); O Adeus ao Império - 40 anos de descolonização portuguesa (org. et al.), (2015), História a História: África (2018), Salazar e os fascismos (2019), Ensaios de Abril (2023) e Direitas Velhas, Direitas Novas (2024).
Autor dos programas de televisão, História a História e História a História - África, produções Garden Films para a RTP.
Foi deputado à Assembleia da República (1999/2002; 2005/2011) e candidato à Presidência da República, em 2001, pelo Bloco de Esquerda, tendo obtido 3% dos votos. Em 2006 foi condecorado, pela Presidência da República, com a Comenda da Ordem da Liberdade e foi galardoado com a Medalha de Mérito do Ministério da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior (2017) e a Medalha de Honra da Sociedade Portuguesa de Autores (2018).