Théorie des genres

by Gérard Genette, Hans Robert Jauss, Jean-Marie Schaeffer

La question des genres littéraires fut, pendant des siècles - d'Aristote à Hegel -, l'objet central de la poétique. Le renouveau de la théorie littéraire a entraîné une redécouverte de cette question qui avait, pendant un siècle, été oubliée au profit d'une approche historiciste et positiviste, pour laquelle rien ne devrait être considéré au-delà des individus, des œuvres singulières et des circonstances empiriques.

La convergence, dans la notion de genre, de traits de nature aussi différente qu'un aspect de l'existence, un type de représentation, un choix de mètre, de style, voire de dialecte ou de langue, en fait un constant objet de fascination et d'interrogation pour qui s'attache à la signification anthropologique comme à la portée esthétique du fait littéraire.

Les études ici rassemblées témoignent à la fois de cette permanence et de ce renouveau. Elles envisagent la théorie des genres sous des aspects fort divers : typologique, historique, dynamique, du point de vue de la création, de la réception et du commentaire.

224 pages, Mass Market Paperback

First published January 1, 1986

About the author

Genette was largely responsible for the reintroduction of a rhetorical vocabulary into literary criticism, for example such terms as trope and metonymy. Additionally his work on narrative, best known in English through the selection Narrative Discourse: An Essay in Method, has been of importance.[2] His major work is the multi-part Figures series, of which Narrative Discourse is a section. His trilogy on textual transcendence, which has also been quite influential, is composed of Introduction à l'architexte (1979), Palimpsests: Literature in the Second Degree (1982), and Paratexts. Thresholds of interpretation (1997).[3]
His international influence is not as great as that of some others identified with structuralism, such as Roland Barthes and Claude Lévi-Strauss; his work is more often included in selections or discussed in secondary works than studied in its own right. Terms and techniques originating in his vocabulary and systems have, however, become widespread, such as the term paratext for prefaces, introductions, illustrations or other material accompanying the text, or hypotext for the sources of the text.