В книгу включены две японские повести X века: "Повесть о старике Такэтори" и "Повесть о прекрасной Отикубо". Первая повесть ещё вся погружена в сказочную стихию, но уже несёт в себе зерно более позднего куртуазного романа. Время её создания в точности не установлено, но её считают в Японии "прародительницей всех романов". Вторая повесть возникла несколько позднее, во второй половине X века, и написана на всемирно известный сюжет сказки о злой мачехе и гонимой падчерице.